Los perezosos son animales que viven en un ambiente tropical y son folívoros, es decir, se alimentan exclusivamente de hojas. Actualmente hay dos tipos: perezosos de dos dedos y perezosos de tres dedos, pero en el pasado había más de 50 especies diferentes, ahora extintas.
A pesar de sus similitudes físicas con los primates, no están relacionados. Por otro lado, están relacionados con los osos hormigueros, y más distante a los armadillos. Deben su nombre a su velocidad y la forma en que se mueven.
Sigue leyendo para descubrir por qué el perezoso es tan lento :
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- Metabolismo y dieta perezosa
- Datos inusuales sobre el perezoso
¿Por qué las personas perezosas son tan lentas?
Si estos animales son tan lentos, es porque es una forma de pasar desapercibido . Evitan depredadores naturales como águilas y jaguares, que los encontrarían fácilmente sin esta técnica. Si solo fueran un poco lentos, serían presa fácil de detectar y cazar, mientras que su extrema lentitud les permitía ser casi imposibles de detectar.
Por ejemplo, las águilas cazan y causan estragos en las poblaciones de monos, que no es el caso de los perezosos. Pueden permitirse usar esta técnica porque se alimentan de un recurso que se encuentra en todas partes, o más específicamente en todos los árboles: hojas. Si, por el contrario, tuvieran que moverse para alcanzar su comida, no se moverían tan lentamente como lo hacen.
Además, esta dieta basada en hojas es una de las razones por las que estos animales son tan lentos. Las hojas proporcionan pocos nutrientes y energía, por lo que no pueden gastar demasiada energía alimentándose exclusivamente de las hojas.
Metabolismo y dieta perezosa
Como mencionamos, el perezoso basa su alimentación en las hojas, lo que lo obliga a tener un metabolismo muy lento . Su estómago está dividido en varios compartimentos, donde los microorganismos simbióticos fermentan los alimentos y aprovechan al máximo la celulosa foliar. Estos compartimentos se separan y facilitan la absorción de los alimentos.
Los alimentos perezosos son ricos en fibra y componentes tóxicos producidos por las plantas para protegerse de los animales. Todo esto puede dificultar la digestión de los alimentos, por lo que la digestión puede llevar hasta un mes a estos animales.
La gente perezosa baja de los árboles cada 5 a 7 días para defecar. Al llegar al suelo, cava un hoyo en el que deja caer su excremento, luego se reagrupa. Al propagar su semilla, recompensan la comida consumida y aportan nutrientes al árbol.
Datos inusuales sobre el perezoso
El comportamiento perezoso oculta muchos hechos inusuales relacionados con su metabolismo lento:
- Los perezosos practican sus actividades en los momentos más calurosos del día, y con mal tiempo adoptan una posición que los mantiene calientes.
- El perezoso duerme boca abajo, colgando de los árboles hasta 18 horas al día. Él puede permanecer en el mismo árbol durante años, siempre que encuentre comida allí.
- Él es muy torpe en el suelo y tiene muchos problemas para moverse, prácticamente tiene que arrastrarse para ir de un lugar a otro.
- Paradójicamente, y al contrario de lo que muchos podrían pensar, el perezoso es un buen nadador: puede ser rápido e incluso cruzar ríos.
- El perezoso también tiene otra técnica imparable para pasar desapercibida. A veces se cubre con algas verdes en sus pelos, lo que permite que se confunda con la vegetación. Este es un caso único en animales vertebrados. Estos animales han evolucionado para adaptarse a su entorno y tienen más posibilidades de sobrevivir.
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