Un nuevo estudio estadounidense sobre el comportamiento canino publicado el 18 de abril de 2017 en la revista científica Animal Cognition reveló que los perros "dominados" serían seguidores mientras que los perros "dominantes" pensarían más sobre sí mismos.
En un grupo de perros que viven juntos, se establece una jerarquía . Es este modo de operación que permite a todos encontrar su lugar en el grupo y vivir en relativa armonía, evitando conflictos perpetuos.
Algunos animales, llamados " dominantes ", se otorgan privilegios tales como el acceso a los alimentos en prioridad o el acceso a lugares privilegiados, generalmente en altura o en el centro del espacio. Dos investigadores estadounidenses se han interesado recientemente en esta relación dominada / dominante. Tendría una influencia en la toma de decisiones de perros dominados …
Animal Cognition publica los resultados de este experimento realizado en 25 perros de 50 hogares estadounidenses . Los maestros de perros primero identificaron qué perro, según ellos, era dominante entre los dos perros en el hogar. Luego les mostraron dos cuencos llenos donde se permitía a los perros, uno después del otro, acceder para comer el contenido. Según los resultados del estudio, los perros dominados fueron al cuenco ya vaciado por el dominante cuando pasaron en segunda posición, después de él. Los Dominantes, por su parte, se dirigieron espontáneamente al cuenco que aún estaba lleno.
El mismo experimento se realizó con la intervención de humanos. Los maestros tenían que ir ante los perros para vaciar un cuenco de su contenido. La misma observación: los perros dominados van espontáneamente al cuenco vacío mientras que los dominantes eligen el cuenco lleno.
El mismo experimento se repitió pero obligó a los perros a esperar 5 segundos antes de permitirles unirse a los tazones. Esta vez, los perros dominados eligieron, al igual que los dominantes, el tazón lleno. Los 5 segundos de espera les permitieron "analizar la situación".
Esta experiencia nos enseña que los perros dominantes prestarían menos atención al comportamiento de sus compañeros perros que a los perros dominados.
Según Christy Hoffman, uno de los autores del estudio, incluso estarían "más inclinados a pensar por sí mismos" y no a " seguir ciegamente a los demás como lo hacen los perros dominados".
A pesar de estos hallazgos, debe recordarse, sin embargo, que la noción de dominio sigue siendo un tema amplio de discusión entre los especialistas en comportamiento canino. De hecho, sería muy relativo y dependería fuertemente del contexto en el que evolucionan los perros. Un perro puede ser dominante a otro para proteger su comida, pero para enviar cuando otro recurso está en juego.