El orden Anuros es un grupo de anfibios comúnmente conocidos como ranas y sapos. Muchos de estos animales figuran en la categoría de especies en peligro de extinción debido al comercio ilegal o la modificación del hábitat, lo que es muy perjudicial para estas especies debido a su alta sensibilidad a las variaciones en los ecosistemas en los que 'viven'.
En este número de PlanèteAnimal queríamos informaros sobre el sapo rojo de Madagascar, un animal que ha llamado mucho la atención por su particular coloración y que se encuentra en peligro de extinción debido a su comercio ilegal. .A continuación se presentan algunos datos interesantes sobre su origen, características biológicas y ecológicas, así como su estado actual de conservación.
Origen
- África
- Madagascar
Origen del sapo rojo de Madagascar
Los anfibios incluyen la familia Microhylidae y el género Dyscophus, que contiene tres especies, incluido el sapo rojo de Madagascar (Dyscophus antongilii). Sin embargo, la especie Dyscophus guineti tiene una coloración similar, por lo que se le conoce como rana tomate. Algunos informes científicos indican que las diferencias entre estas especies no están claras, solo destacando una variación en el tono de coloración entre ellas. Sin embargo, otros estudios indican que son individuos evolutivamente distintos.
El sapo rojo de Madagascar, como su nombre indica, es originario de Madagascar y está ampliamente distribuido en la parte noreste de esta región insular, está particularmente presente en las localidades de Maroantsetra y Ambatovaky.Sin embargo, se cree que está distribuido en varias regiones de la isla.
Características del Sapo Rojo de Madagascar
La característica más distintiva de la especie es su color rojo anaranjado. Además, tiene dos franjas negras a cada lado. El dorso es más amarillento en los machos y rojizo en las hembras, mientras que la parte ventral es blanquecina en ambos. Los machos son más pequeños que las hembras, miden entre 60 y 65 milímetros y pesan alrededor de 40 gramos, mientras que las hembras miden entre 90 y 95 milímetros y pesan poco más de 200 gramos.
La piel del sapo rojo de Madagascar es lisa, tiene dos pliegues a los lados del dorso y suele tener pequeñas reticulaciones. Su cuerpo es redondo y puede expandirse, cuando se enfrenta al peligro, para dar la impresión de ser más alto. También pueden secretar una sustancia tóxica, blanca, similar al pegamento a través de la piel.Por este motivo, se encuentra entre las ranas más venenosas, aunque no es mortal para los humanos.
Hábitat del Sapo Rojo de Madagascar
El sapo rojo de Madagascar vive en zonas húmedas o cerca de masas de agua, como selvas tropicales, matorrales, humedales, marismas, humedales de tierras bajas, zonas de cultivo, canales, desagües e incluso en jardines de zonas urbanas.
Un aspecto importante a considerar en relación con su entorno es que, aunque la especie está ampliamente distribuida y se considera adaptable, muchas de estas áreas se ven muy afectadas por el desarrollo residencial y comercial. A pesar de esta capacidad de adaptación, siempre hay límites en este sentido, porque ninguna especie puede tolerar transformaciones indefinidas en sus ecosistemas.
Comida del sapo rojo de Madagascar
El sapo rojo de Madagascar es un animal carnívoro que puede consumir diferentes tipos de pequeños invertebrados, como insectos, gusanos y arañas.Además, estos animales son controladores biológicos de ciertos artrópodos presentes en los ecosistemas que comparten. Suelen cazar a sus presas emboscándolas debajo de la hojarasca donde se esconden.
Por otro lado, son animales poco activos que tienen hábitos nocturnos, por lo que se alimentan principalmente durante la noche. Los informes indican que la dieta del sapo rojo de Madagascar afecta su coloración distintiva.
Reproducción del sapo rojo de Madagascar
Se reproducen en aguas tranquilas, permanentes o temporales, en pantanos, zonas inundadas e incluso en zanjas con agua. Su época de cría es entre enero y marzo, con la llegada de fuertes lluvias, durante las cuales los machos emiten sonidos para atraer a las hembras. Este proceso ocurre en áreas cercanas al agua, donde tienden a agruparse y, después del inicio de la amplexia, la hembra pone uno de los cientos de huevos en una masa pegajosa en la superficie del agua.
Los renacuajos emergen en aproximadamente 36 horas y la metamorfosis puede completarse en 45 días. Los renacuajos suelen ser muy vulnerables, ya que pueden ser comidos por diferentes tipos de animales acuáticos. Para más información, puedes leer este otro artículo sobre el ciclo de vida de las ranas.
Estado de conservación del sapo rojo de Madagascar
Las poblaciones de este animal se han visto muy afectadas por la contaminación del agua, medio donde se reproduce. Por otro lado, la alteración de su hábitat es otro factor que influye negativamente en el desarrollo del sapo rojo de Madagascar. Además, durante mucho tiempo, su comercio ilegal generó un importante impacto negativo en sus poblaciones.
Actualmente, el sapo rojo de Madagascar está catalogado como de Preocupación Menor por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza, aunque hace unos años fue catalogado como Vulnerable y Casi Amenazado.El cambio de clasificación se justificó por la amplia distribución de la especie y su capacidad para adaptarse y tolerar las perturbaciones en su entorno.
Por otro lado, el Sapo Rojo de Madagascar está incluido en la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES), más concretamente, en el Apéndice II desde 2016 que incluye especies que no necesariamente son en peligro de extinción, pero sobre las que existen regulaciones comerciales.
Una especie como el sapo rojo de Madagascar, que ha sido vulnerable en el pasado, debe ser objeto de estrictos controles de vigilancia y seguimiento, que indiquen su estado a lo largo del tiempo, para evitar posibles nuevos riesgos en su área de distribución.
Fotos del sapo rojo de Madagascar
