El cuy americano es el más antiguo que existe. Sabemos que estos pequeños mamíferos tuvieron contacto con los humanos en el año 5000 a.C. C, pero no fue hasta el siglo XVI cuando la creación de razas comenzó a extenderse y popularizarse. Es un conejillo de indias liso y de pelo corto que puede ser liso, bicolor o tricolor. Por su carácter sociable, cariñoso y dócil, es un excelente compañero de vida, incluso en hogares con niños. Es activo y ama la atención humana porque es muy juguetón.
¿Estás pensando en adoptar un adorable conejillo de indias americano? Sigue leyendo este artículo de PlanèteAnimal para conocer más a fondo todas las características de la cobaya americana, su origen, carácter, cuidados y salud.
Origen
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Origen del cuy americano
El conejillo de indias americano es el primer conejillo de indias que apareció. Se cree que su domesticación comenzó en los Andes alrededor del año 5000 a. C., ya que se usaba para su piel y el consumo de su carne. El auge de las cobayas en Europa solo comenzó cuando los comerciantes europeos las introdujeron desde América del Sur a mediados del siglo XVI. Se cree que estos roedores surgieron naturalmente en Bolivia, Ecuador y Perú.
Antes se les conocía como el conejillo de indias inglés, y de hecho hoy en día en algunos países se le sigue llamando así, por lo que los conejillos de indias ingleses y americanos son lo mismo. Este nombre se debe a que se empezó a cruzar nada más llegar a Europa para dar a luz a otras razas de cobayas como la cobaya Texel o la cobaya Silky.
En 1554, un naturalista llamado Conrad von Gesner detalló sus características.
Características del cuy americano
El cuy americano es de tamaño mediano, con una longitud entre 25 y 35 cm, siendo los machos más largos que las hembras. Pesa entre 800 gramos y 1,5 kg. Alcanza la madurez sexual a la edad de tres meses.
Tiene, como todos los conejillos de Indias, un cuerpo alargado, una cabeza que apenas se diferencia del tronco y patas cortas. Una característica notable de esta raza de conejillo de indias es que el hocico es algo alargado, las orejas son pequeñas y de inserción baja y los ojos son redondos y vivaces.
El pelo del conejillo de indias americano es suave, liso y corto. En cuanto a los colores del cuy americano, solo puede presentar un solo color (marrón, marrón, blanco, negro, etc.), patrones bicolores (blanco y crema, negro y tostado, etc.) o tricolor (blanco con negro y crema, etc.).
Personaje del conejillo de Indias americano
La cobaya americana es cariñosa, sociable y juguetona, por lo que sacarla de su jaula para que pueda jugar siempre es una buena idea. Tiende a permanecer cerca de sus compañeros humanos y siempre está listo para jugar con ellos o con sus juguetes. También es muy dócil con los niños, pero siempre que están juntos hay que estar atentos para que todo salga bien. Por supuesto, también es fundamental educar a los niños para enseñarles que los conejillos de indias no son juguetes, son seres vivos que hay que cuidar, respetar y tratar con mucho mimo.
Podemos decir que es una raza de cobaya muy cariñosa que desarrolla un fuerte vínculo con sus guardianes. Cuando necesita atención, comienza a hacer ruidos, lo que le permite comunicarse con sus humanos. También es muy sociable y se regocija inmensamente cuando sus compañeros humanos llegan a casa, especialmente aquellos a los que considera compañeros de juegos.
Aunque el conejillo de Indias americano se distingue por su naturaleza juguetona, también le encantan las caricias, así que puedes acariciarlo para fortalecer su vínculo.
Cuidado del conejillo de Indias americano
A diferencia de los conejillos de Indias de pelo largo como el conejillo de Indias Shelty o el conejillo de indias peruano, el conejillo de indias americano tiene un pelaje corto y suave que requiere menos cuidado y es mucho más fácil de mantener. Deberá cepillarlo una o dos veces por semana. No es necesario bañarlo a menos que esté muy sucio o necesites tratarlo aplicando champú.Si solo está un poco sucio, puedes usar un paño húmedo y pasarlo por sus cerdas para limpiarlo rápidamente.
La jaula debe ser amplia, pero no muy alta, con basura y no debe tener rejillas. Una jaula demasiado pequeña puede ser muy estresante porque el cuy americano, como todos los cobayos, necesita moverse y tener espacio cuando está despierto e inquieto. Las dimensiones mínimas para una jaula de cobayas son 80 cm de largo x 40 cm de ancho. En cualquier caso, como apuntábamos en el apartado anterior, es fundamental dejar que la cobaya juegue, corra e interactúe con sus compañeros fuera de la jaula. Como conejillo de indias muy activo y juguetón, tiende a hacer suficiente ejercicio para evitar el sobrepeso siempre que tenga juguetes disponibles.
Las garras de las cobayas americanas se deben cortar cada mes o cada mes y medio, dependiendo de qué tan rápido crezcan. Las orejas y los dientes requieren exámenes periódicos para detectar cualquier anomalía.
Dieta americana del conejillo de Indias
Otro punto clave en el cuidado del cuy americano es la alimentación. El heno es la base de su dieta, representando el 70% del alimento diario en su ración. Para obtener las vitaminas y minerales necesarios, su dieta también debe incluir frutas y verduras que deben representar entre el 20 y el 25% de su dieta diaria. Deben incluirse croquetas, especialmente para cumplir con los requisitos de vitamina C, y deben representar entre el 5 y el 10 % de la dieta total del conejillo de indias.
Debe tener siempre agua fresca disponible. Le recomendamos que opte por una botella en lugar de un tazón porque este último corre el riesgo de ser una fuente de microorganismos. El agua debe cambiarse todos los días para que esté fresca y limpia.
Descubre en este otro artículo la Lista de frutas y verduras para cobayas.
Salud del conejillo de Indias americano
La esperanza de vida del cuy americano es de entre 5 y 8 años, siempre que esté bien cuidado, alimentado y tenga toda la atención médica. Los problemas de salud más comunes en las cobayas americanas son:
- Parásitos externos como piojos, ácaros, pulgas y garrapatas. La desparasitación es fundamental en el tratamiento y prevención de estas infestaciones.
- Disbiosis cecal o cambio de la flora normal del colon por una flora diferente o patógena. Suele producirse cuando existen factores predisponentes como en el caso de la clostridiosis por Clostridium piriformis, exceso de hidratos de carbono fermentables y bajo contenido de fibra que reducen la motilidad del colon.
- Escorbuto o deficiencia de vitamina C. Es común en estos animales porque no pueden sintetizarlo por sí mismos, al igual que los humanos.Aparece cuando no se lleva una dieta equilibrada o esta dieta no contiene suplementos de vitamina C. Esta enfermedad puede provocar hemorragias internas, hipersalivación, enfermedades del sistema respiratorio, anorexia, pododermatitis, inmunosupresión, debilidad, cojera y problemas en el cabello y la piel. .
- Maloclusión dental debida a un crecimiento anormal e inadecuado de los dientes que provoca su desalineación, impidiendo que puedan alimentarse correctamente.
- Problemas respiratorios, comunes si la cobaya está expuesta a corrientes de aire o vive en un ambiente de baja temperatura. Aparecen síntomas respiratorios como tos, estornudos, secreción nasal e incluso pueden derivar en neumonía con fiebre, disnea y ruidos respiratorios.
Muchas de las enfermedades comunes en los conejillos de Indias americanos son el resultado de un manejo o cuidado inadecuados, por lo que pueden prevenirse fácilmente.
Como siempre, lo mejor es acudir a un centro veterinario especializado en animales exóticos para saber cómo prevenir y cómo garantizar la mejor salud de nuestra cobaya americana o inglesa para poder ofrecerle la mejor calidad posible de la vida.
Imágenes de cuy americano
