Probablemente hayas oído hablar del dodo o dronte, ese pájaro grande y codicioso que ha sido extinguido por los conquistadores. Mucha gente conoce esta historia, pero sabemos muy poco sobre este animal que vivió durante mucho tiempo en Mauricio, mucho antes de la llegada de los hombres.
La única información disponible sobre el dodo son descripciones antiguas y algunos especímenes en exhibición en museos de todo el mundo. Había dos especies, la dronte común y la dronte blanca, esta última vivía en la isla de Reunión.
En este artículo de Animal Planet, describimos las principales características de este animal y explicamos por qué el pájaro dodo ha desaparecido .
Buena lectura !
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- Primeras observaciones
- Por qué el pájaro dodo se ha ido
- Comida y hábitat del dodo
- Dodo Extinction
especificaciones
El dodo era un ave endémica de Mauricio, en el Océano Índico. Él solo estaba presente en esta región, y su cuerpo se había adaptado a la vida en esta isla.
Como el dodo no tenía depredador natural, perdió la habilidad de volar. Su adaptación a la vida en la tierra dio lugar a una serie de cambios en su anatomía. Sus alas se atrofiaron y su cola se acortó. Su pariente lejano más popular es la paloma.
Su cuerpo, cubierto con plumas, medía 1 m de alto y pesaba alrededor de 10 kg. Su plumaje era generalmente blanco o grisáceo. Tenía un pico largo de unos 20 cm, cuya punta en forma de gancho refleja sus hábitos alimenticios. El dodo probablemente lo usó para romper los cocos. Sus patas eran amarillas y robustas, similares a las de las gallinas.
Él siempre es descrito como un pájaro grande, lento y codicioso . Sin embargo, lo más probable es que al ver su naturaleza dócil, los conquistadores los mantuvieron en cautiverio. Bajo estas condiciones, seguramente fueron engordados para estar comiendo. La imagen del dodo como un pájaro gordo y gordo quizás no sea la más precisa. Es probable que en la naturaleza su volumen corporal sea menor.
Esta ave anidó en el suelo, otra desventaja en proteger a los jóvenes de los depredadores.
Primeras observaciones
Los primeros datos sobre dronte conocidos en Europa datan de 1574. En 1581, un navegante español trajo un espécimen de dodo en Europa. Esta fue la primera vez que se observó a este animal en el viejo mundo.
Su nombre, que significa "estúpido", le habría sido dado por navegantes portugueses, aunque su origen es incierto. Hoy en día, se lo conoce como dronte ( Raphus cucullatus ).
Por qué el pájaro dodo se ha ido
La llegada del hombre a la isla no solo trajo la amenaza de la caza directa . Los hombres trajeron consigo cerdos, ratas, perros y otros animales que fueron traídos a la isla. Estas especies fueron indudablemente un factor determinante en la extinción del dodo.
Debido a la naturaleza dócil de estos animales y su forma de vida, se convirtieron en presa fácil de estos nuevos depredadores. Y no solo especímenes adultos. Anidar en el suelo es una gran desventaja para los depredadores.
En cuanto al hombre, debe enfatizarse que él es el principal responsable de la extinción de este animal. La incursión en su hábitat en el siglo XVII llevó a su extinción alrededor de 1662 . En menos de un siglo, la especie dejó de ser observada.
Su explotación como alimento y el descuido de los hombres de la época llevaron a esta especie a la extinción. Estos animales estuvieron presentes solo en esta región y fueron el resultado de una evolución aislada en una isla. No estaban preparados para competir con otros animales por los recursos que siempre habían tenido.
Sus plumas, especialmente las de la dronte blanca, eran muy apreciadas, y estos animales también fueron cazados por ellas.
Comida y hábitat del dodo
En Mauricio hay una estación seca y una estación lluviosa. Parece que el dodo se adaptó a esta situación. Él acumuló reservas de grasa durante la temporada de lluvias para usar durante la estación seca.
En cuanto a su dieta, ella estaba asociada con el árbol tambalacoque . Este árbol, también conocido como árbol dronte, es endémico de Mauricio y tiene una larga vida. Su madera es muy apreciada y se cree que el dodo se alimentó de sus semillas.
Su dieta principal probablemente también estaba compuesta de otras semillas, pequeños insectos y frutas, aunque los textos de la época brindan poca información sobre este tema.
Dodo Extinction
Como se mencionó anteriormente, varias razones llevaron a la desaparición de este pájaro. No es solo en las noticias que las especies desaparecen, el dodo es un ejemplo de extinción que podría haberse evitado .
La llegada de los hombres a la isla marcó el declive de la vida de los dodos, animales sin instinto de defensa, que perecieron como presa de los hombres y otros animales. Debido a que su población estaba concentrada en solo unas pocas islas, y como resultado de la caza intensiva, desaparecieron en poco tiempo.
Si el hombre hubiera introducido esta especie en otros lugares, aún podría estar presente entre nosotros. Algunos especímenes fueron tomados de la isla, pero solo como individuos aislados y, en muchos casos, ya disecados.
Desde 1662, se han registrado testimonios posteriores de observaciones de dodo, pero esta no es información confiable. Además, tienen solo algunas décadas de antigüedad después de 1662. Aunque la especie no se extinguió por completo, es probable que solo quedaran unos pocos especímenes, que desaparecieron solo unos pocos años después. .
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