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La leishmaniasis es una enfermedad causada por el protozoo Leishmania infantum (eucariota unicelular), un parásito. Es endémico en la región mediterránea y, por lo tanto, es muy común en el sur de Francia, especialmente en toda la costa mediterránea. Técnicamente, es una zoonosis ya que también afecta a los humanos, a pesar de que los perros son los principales portadores y transmisores de la enfermedad. Puede ser fatal si no se sigue un tratamiento veterinario.
La leishmaniasis se transmite por la picadura de un mosquito perteneciente al género Phlebotomus. El mosquito pica primero a un perro enfermo o portador de una enfermedad y, una vez que el protozoo se ha transmitido al insecto, el insecto morderá a otro perro y transmitirá el patógeno. En otras palabras, sin mosquitos, la enfermedad no se puede transmitir. Incluso si el perro es la principal víctima de esta patología, también puede afectar a otros animales, como los gatos. En YourPetsBestFriends, le presentamos los síntomas de la leishmaniasis felina y su tratamiento.
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- Síntomas de la leishmaniasis felina
- Diagnóstico de leishmaniasis felina
- El tratamiento de la leishmaniasis felina
Leishmaniasis felina
Muy común en perros, la leishmaniasis se considera una enfermedad muy rara en los gatos debido a su resistencia natural y su respuesta inmune efectiva a la enfermedad. Sin embargo, parece que su incidencia ha aumentado de manera alarmante en los últimos años, tanto en términos del número de casos como del área geográfica de infestación. Parece que hay una mayor probabilidad de contraer la enfermedad en gatos con otras enfermedades que reducen la efectividad del sistema inmunitario, como la inmunodeficiencia felina o la toxoplasmosis.
Síntomas de la leishmaniasis felina
La leishmaniasis en gatos es una enfermedad con un largo período de incubación (los síntomas tardan mucho tiempo en desarrollarse) y una vez que se desarrollan, no son muy precisos. En los gatos, la enfermedad puede tomar tres formas diferentes :
- Forma cutánea Puede observar nódulos subcutáneos indoloros, ubicados principalmente en la cabeza y el cuello. Además, estos síntomas de leishmaniasis felina a menudo se acompañan de inflamación de los ganglios linfáticos cercanos. De esta manera, los ganglios pueden abrirse y ulcerarse. También puede notar otros síntomas de la piel.
- Forma del ojo Los ojos se ven afectados y se observan conjuntivitis, blefaritis (inflamación de los párpados), uveítis (inflamación de la úvea), alopecia periburticular (pérdida del cabello alrededor de los ojos), etc.
- Forma sistémica generalizada Esta es la forma menos común de leishmaniasis en gatos. En estos casos, el principal síntoma observado es la hinchazón de los ganglios linfáticos. También se manifiestan otros síntomas inespecíficos como anorexia, pérdida de peso progresiva, apatía, etc.
Diagnóstico de leishmaniasis felina
El diagnóstico de la enfermedad se establece mediante pruebas específicas, como análisis de sangre, con una prueba que investiga y cuantifica los anticuerpos generados por el animal en presencia de un protozoario. Es imposible hacer un diagnóstico sintomático ya que los síntomas son muy imprecisos.
El tratamiento de la leishmaniasis felina
En el caso de la leishmaniasis, tanto en humanos, perros y gatos, existen dos estrategias diferentes para tratar la enfermedad. Por un lado, el tratamiento preventivo y, por otro lado, el tratamiento curativo, una vez que la enfermedad ha sido diagnosticada.
- El tratamiento preventivo para la leishmaniasis felina es evitar el contacto con el mosquito. Para esto, las barreras físicas (por ejemplo, poner mosquiteros en las ventanas) o varios tipos de insecticidas se usan como repelentes. En los gatos, el uso de repelentes es muy limitado porque la mayoría de ellos son tóxicos para los felinos, por lo que es necesario consultar a un veterinario antes de optar por esta medida preventiva.
- En el caso del tratamiento curativo de la leishmaniasis para gatos, no existen protocolos de tratamiento tan efectivos como para los perros ya que el diagnóstico positivo de la enfermedad en gatos ha sido bastante raro hasta ahora. Se usan fármacos como alopurinol y n-metil-meglumina. Todo tratamiento debe ser prescrito por un veterinario.
Este artículo es simplemente informativo, en YourPetsBestFriends no tenemos la competencia para prescribir un tratamiento veterinario o llevar a cabo ningún diagnóstico. Te invitamos a que traigas a tu mascota al veterinario si muestra signos de una condición o incomodidad.
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