Las garrapatas, estos temidos parásitos que se alimentan de sangre, pueden transmitir muchas enfermedades a nuestros amigos de cuatro patas.
Las más conocidas son la enfermedad de Lyme y la piroplasmosis, pero hay otra, más desconocida, llamada ehrlichiosis. Descripción de esta enfermedad infecciosa
Ehrlichiosis, una enfermedad infecciosa del perro transmitida por garrapatas marrones
Ehrlichiosis es causada por la infección de la sangre del perro con una bacteria perteneciente a la familia Rickettsiae y llamada Ehrlichia canis.
La contaminación del animal ocurre durante una picadura de garrapata que transporta la bacteria. Más específicamente, son las garrapatas pertenecientes a la especie Rhipicephalus sanguineus las que son vectores de la ehrlichiosis canina. Esta especie de garrapata, también llamada garrapata marrón, es la segunda especie más común en perros. Está muy extendido en el mundo, en todos los continentes, pero se encuentra preferentemente en zonas tropicales y templadas. En Francia, se desarrolla principalmente (pero no exclusivamente) alrededor del Mediterráneo, en el valle del Ródano y en el sudoeste, por lo que los casos de ehrlichiosis son más frecuentes en estas regiones.
¿Cómo reconocer la ehrlichiosis canina?
Esta enfermedad infecciosa es responsable de una amplia variedad de síntomas que dependen tanto de la raza del perro, la salud inicial y el estado del sistema inmune, y la virulencia de la bacteria que hace que se desarrolle. infectado Los síntomas tampoco son muy específicos. Por estas razones, a menudo es muy difícil para un veterinario diagnosticar ehrlichiosis sin tener que realizar análisis de sangre.
La enfermedad se expresa en diferentes fases que no siempre es fácil de distinguir.
Fase aguda
Esta primera fase puede pasar desapercibida y no dura más de un mes. Después de un período de incubación de 8 a 20 días, la fase aguda se puede manifestar por:
- una fiebre significativa que varía de 39.5 ° C a 41.5 ° C, que puede aparecer tan pronto como 10 días después de la inoculación de la bacteria,
- pérdida de apetito
- pérdida de peso,
- una gran fatiga
Más raramente, hay un flujo abundante de moco a través de la nariz o los ojos que pueden estar teñidos de sangre. Los veterinarios hablan de descarga oculo-nasal.
Fase subclínica
La fase subclínica sigue la fase aguda y dura de 2 a 3 meses. Puede evolucionar de dos maneras dependiendo del estado inicial de salud del perro:
- si el perro tiene buenas defensas inmunitarias, los síntomas de la fase aguda disminuyen incluso en ausencia de tratamiento y la enfermedad evoluciona en su forma crónica,
- si el perro tiene defensas inmunes defectuosas, los síntomas de la fase aguda se intensifican. La enfermedad puede tocar los ojos y causar ceguera al animal . En los casos más graves, la enfermedad causa hemorragias en muchos órganos y otras complicaciones que pueden conducir a la muerte del animal.
La fase crónica
Dos a cuatro meses después de la inoculación de la bacteria por la garrapata se produce la fase crónica. Esta fase puede ser benigna en algunos perros que ya no tienen ningún síntoma de la enfermedad: se dice que son portadores sanos de la bacteria E. coli.
En otros casos, la fase crónica también puede ir acompañada de signos visibles extremadamente variados, de los cuales la siguiente es una lista no exhaustiva:
- la aparición de hematomas en el vientre del animal,
- la aparición de pequeños picos de sangre llamados petequias en las membranas mucosas,
- una presencia de sangre en la orina,
- hinchazón de las articulaciones y el escroto,
- cojera
- diarrea y vómitos
- signos neurológicos.
En esta etapa de la enfermedad, el veterinario observará en los análisis de sangre una grave caída de plaquetas, glóbulos rojos y glóbulos blancos. Otras pruebas pueden revelar insuficiencia hepática e insuficiencia renal crónica.
La enfermedad es particularmente grave en el pastor alemán en el que causa anemia aplásica, en otras palabras, una escasez de médula ósea que da lugar a una incapacidad irreversible para producir células sanguíneas. El pronóstico vital de los perros con esta forma crónica de la enfermedad es muy oscuro.
Ehrlichiosis, se trata?
Hay tratamientos con antibióticos que pueden tratar la enfermedad. Es en la fase temprana aguda de la enfermedad donde el tratamiento brinda la mejor posibilidad de curación. Desde los primeros signos de la enfermedad, es muy recomendable visitar a su veterinario . Las consultas, los análisis de sangre y el tratamiento con antibióticos pueden incluso reembolsarse si ya se ha cuidado antes de contratar un seguro de salud para animales.
En la fase crónica, los tratamientos con antibióticos se pueden complementar con tratamientos para respaldar las funciones vitales del animal.
Si no hay una vacuna contra la ehrlichiosis hoy, aún es posible prevenir la enfermedad evitando la infestación de su perro por las garrapatas. Recuerde actualizar su tratamiento contra parásitos externos e inspeccionar su pelaje cada vez que vuelva a caminar.