¿Qué es un épulis?
Un épulis es un término genérico que designa una masa, de naturaleza tumoral o no, que se desarrolla en las encías del perro.
Así, un épulis puede designar varios tipos de hiperplasia gingival que pueden ser secundarias a:
- un fenómeno inflamatorio relacionado con la presencia de un cuerpo extraño debajo de las encías del perro, una lesión en las encías por un diente mal colocado o relacionado con cualquier otro problema bucal del perro,
- una predisposición racial del animal. Así, los perros braquicéfalos como el Bulldog o el Boxer parecen verse más afectados por la aparición de tumores gingivales. Este es también el caso del Collie y el Westie,
- tomar ciertos medicamentos.
El desarrollo de este tipo de pseudotumor parece verse favorecido por la presencia de placa dental, factor de irritación de las encías.
El término épulis también puede designar dos formas de tumores odontogénicos, que son:
- Fibroma odontogénico periférico, benigno y localmente no invasivo,
- ameloblastoma acantomatoso (o épulis acantomatoso), un tumor benigno (que no hace metástasis) pero con un comportamiento invasivo de "malignidad local" con tendencia a invadir las estructuras óseas adyacentes.
Epulis en perros: ¿cómo se diagnostica?
Ante la presencia de una masa en las encías del perro, el veterinario se dará cuenta:
- una biopsia de la masa para poder determinar su naturaleza,
- una evaluación de extensión para res altar la presencia de cualquier metástasis o invasión ósea local. Esta evaluación se puede realizar mediante radiografías de los pulmones y el cráneo del animal y/o un escáner.
¿Qué tratamientos para el épulis en perros?
El tratamiento dependerá de la naturaleza y tamaño de la masa pero también de su extensión local.
En todos los casos, pasa por una escisión quirúrgica completa (extirpación) de la masa.
En el caso del épulis acantomatoso, esta cirugía puede llegar hasta la extirpación de parte del maxilar superior (maxilectomía) o del maxilar inferior (mandibulectomía) del perro. Se puede combinar con sesiones de radioterapia.