Qué es la anemia
La anemia se define como una caída en los niveles de hemoglobina en sangre. La hemoglobina es una proteína que contiene hierro que se encuentra en los glóbulos rojos de un perro. Su función es captar oxígeno en el sistema respiratorio para liberarlo a los demás órganos del cuerpo.
En los perros, el nivel de hemoglobina en sangre normalmente está entre 10,3 y 18 g/dL de sangre. Hablamos de anemia cuando este nivel de hemoglobina desciende por debajo de 10g/dL.
Causas de la anemia en perros
También existen dos tipos de anemia en perros según su origen: la anemia no regenerativa y la anemia regenerativa.
Anemia regenerativa en perros
Las anemias regenerativas (o anemias centrales) se deben a una disminución en la producción de hemoglobina.
Esta disminución en la producción de hemoglobina puede tener su origen en:
- una condición de la médula ósea que puede ser causada por:
- una infiltración tumoral de la médula ósea observable en leucemia, linfoma, mastocitoma, mieloma múltiple o incluso adenocarcinoma metastásico,
- ciertas drogas o toxinas,
- una afección sistémica como insuficiencia renal o insuficiencia hepática, hipotiroidismo, hipocorticismo, presencia de un tumor, una afección inflamatoria crónica o parvovirus,
- carencias nutricionales en hierro, vitamina B12 o proteínas.
Anemia regenerativa en perros
La anemia regenerativa en perros, también llamada anemia periférica, está relacionada con la destrucción de glóbulos rojos (hemólisis) o la pérdida de estos últimos durante la fuga de sangre del cuerpo (hemorragia).
Así, la anemia hemolítica puede encontrar su causa en una amplia variedad de condiciones caninas como:
- una enfermedad "autoinmune" durante la cual el sistema inmunitario del perro, cuya función esencial normalmente es asegurar la defensa de su cuerpo contra ataques externos (bacterias, virus, ), se "perturba" produciendo anormalmente anticuerpos dirigidos contra su propios glóbulos rojos. Esto se llama anemia hemolítica autoinmune,
- diversas enfermedades congénitas que conducen a una fragilidad anormal de los glóbulos rojos en perros,
- envenenamiento del animal, en particular con cebollas entre otras sustancias tóxicas,
- piroplasmosis y ehrlichiosis, dos enfermedades transmitidas por vectores causadas por parásitos caninos,
- diversas enfermedades que causan microangiopatías (daño a los vasos sanguíneos de pequeño calibre).
Una anemia hemolítica también puede ocurrir después de una transfusión de sangre del perro, cuando existe una incompatibilidad entre la sangre del perro donante y la del receptor.
La anemia canina causada por sangrado agudo o crónico del perro tiene múltiples orígenes potenciales como:
- trauma,
- cirugía,
- trastornos de la coagulación sanguínea relacionados con envenenamiento de perros por veneno para ratas, enfermedad de Von Willebrand, hemofilia, anomalía en las plaquetas sanguíneas, coagulación intravascular diseminada, etc.,
- una infestación masiva del perro por parásitos hematófagos (que se alimentan de la sangre) del perro como pulgas, garrapatas o incluso anquilostomiasis,
- la presencia de tumores en el tracto gastrointestinal o en la pared de los vasos sanguíneos (hemangiosarcoma),
- la existencia de úlceras gastrointestinales que dan lugar a pérdidas digestivas de sangre.
Anemia en perros: síntomas
En los perros, la anemia se manifiesta por los siguientes signos:
- palidez de las mucosas,
- depresión y aparición más rápida de fatiga durante el esfuerzo,
- un pulso débil,
- frecuencia cardíaca y frecuencia respiratoria lentas.
La anemia suele ir acompañada de otros síntomas relacionados con la afección que la causó.
¿Cómo se diagnostica la anemia?
Para diagnosticar la anemia, se mide el nivel de hemoglobina en la sangre del perro. Luego, el veterinario realiza un análisis de sangre simple en el que solicita un hemograma.
El recuento de reticulocitos, es decir, la evaluación del número de reticulocitos en la sangre, permitirá al veterinario caracterizar la anemia. Los reticulocitos son los glóbulos rojos inmaduros, que acaban de ser liberados en el torrente sanguíneo del perro después de haber sido producidos por la médula ósea. Por tanto, su número permite saber si estamos ante una anemia regenerativa o no regenerativa.
A la luz de estos resultados y otros signos observables durante el examen clínico del perro, el veterinario utilizará exámenes adicionales para identificar las causas de la anemia del perro.
Anemia en perros: ¿cómo tratarla?
El tratamiento de la anemia canina dependerá obviamente de la causa de esta anemia diagnosticada por el veterinario.