La nutria europea o nutria europea (Lutra lutra) es uno de los mamíferos más comunes en los ríos europeos y asiáticos. El hecho de que una nutria elija un curso de agua para vivir en él indica que está sana, en cuanto a contaminación, especies y alimentación. Este escurridizo animal no es fácil de detectar porque es un animal nocturno cuya actividad comienza cuando termina la nuestra.
En este archivo de PlanetAnimal vamos a hablar en detalle sobre la nutria europea y te explicaremos cómo y dónde vive, de qué se alimenta, cuál es su ciclo reproductivo y muchas otras curiosidades sobre ella. Acerca de!
Origen
- África
- Asia
- Europa
Origen de la nutria europea
La nutria europea (Lutra lutra) es un tipo de mustélido originario de Europa, norte de África y Asia. En el pasado, las poblaciones de este animal estaban muy extendidas y eran prósperas. Desafortunadamente, las actividades humanas en las aguas interiores (el hábitat natural de las nutrias), como la construcción de represas, los vertidos contaminantes, la deforestación de los bosques ribereños, la extracción de agua de los humedales y las aguas subterráneas, han causado estragos en la población de nutrias, y la especie figura como casi en peligro de extinción, aunque en algunos lugares se considera extinta.
Características de la Nutria Europea
Como todos los mustélidos, la nutria tiene un cuerpo alargado, una cabeza aplanada y una cola larga, aplanada en la base y puntiaguda en la punta.Sus orejas son pequeñas, ocultas por su pelaje. Sus patas son cortas, fuertes y aptas para nadar, ya que tienen una membrana entre los dedos que les ayuda a nadar.
Su pelaje es impermeable, muy denso y de color marrón oscuro en todo el cuerpo, excepto en el vientre, donde se aclara, tornándose blanco debajo del cuello. Son animales relativamente grandes, midiendo entre 84 y 145 centímetros desde la cabeza hasta la punta de la cola. Pesan entre 4,4 y 6,5 kilogramos.
Hábitat de la nutria europea
Las nutrias prefieren vivir en las orillas de ríos cristalinos, bordeados de espesa vegetación donde pueden encontrar su guarida. Estas guaridas no las construyen las propias nutrias, sino que aprovechan huecos naturales en el suelo, rocas o vegetación. Además, la nutria no tiene ni una sola madriguera, dentro de su territorio (unos 15 kilómetros para los machos y la mitad para las hembras) dispone de multitud de refugios que vigilará cada pocas noches.
La presencia de nutrias europeas en ríos, arroyos, lagunas o pantanos es señal de su buena salud. Los ríos turbios, contaminados o con algas serán abandonados por las nutrias. Es una de las principales amenazas para la especie.
Dieta de la nutria europea
Como animal carnívoro, los dientes de nutria constan de 12 incisivos, 4 caninos, 14 premolares (8 superiores y 6 inferiores) y 4 molares. La base de su alimentación es el pescado, que capturan en el agua y comen en la orilla. Cuando los peces escasean, las nutrias pueden alimentarse de crustáceos, anfibios, reptiles e incluso de otros mamíferos, aves o insectos.
Su actividad comienza al caer la noche. Salen de su guarida y comienzan su rutina aseándose y frotando sus cuerpos contra una superficie áspera.Luego nadan contra la corriente, nadando contra la corriente. Al final de su día (que es el amanecer), regresan río abajo a la madriguera de la noche anterior o a cualquier otra madriguera en su territorio.
Reproducción de la nutria europea
A diferencia de otras especies, cuando una nutria llega a la edad adulta y es capaz de reproducirse, lo hace en cualquier época del año, el único requisito es que haya alimento disponible. Durante el estro, estos animales se vuelven muy agresivos y dado que suelen permanecer en este estado la mayor parte de su vida, no es recomendable tenerlos como mascotas.
Las nutrias son solitarias excepto cuando buscan pareja o cuando la madre está con sus cachorros. Durante el cortejo, la pareja de nutrias pasa varios días juntas, jugando en el agua y persiguiéndose en tierra. Tras la cópula, los dos animales se separan y, al cabo de 9 semanas, la hembra dará a luz a 2 ó 3 crías, ciegas al nacer y totalmente dependientes de su madre, con las que pasarán de 6 a 8 meses, hasta que "se independicen y empezar una vida solitaria.
Fotos de nutrias europeas
