Debido a su ferocidad, voracidad y gran adaptabilidad, la rana toro es una especie que amenaza la supervivencia de muchas otras especies, incluidos otros tipos de ranas y anfibios. Por lo tanto, es una especie invasora. Estas ranas, que proceden de América del Norte, colonizan sin freno todo tipo de ecosistemas. Cualquier lugar donde haya una masa de agua es un posible objetivo para la creación de impresionantes colonias de ranas toro. ¿Quieres saber por qué estas ranas son tan peligrosas para los entornos en los que habitan?
En este apartado de PlanèteAnimal dedicado a las especies de ranas, hablaremos en detalle de la rana toro, sus características, su hábitat, su alimentación y su reproducción, factores todos ellos que han jugado un papel fundamental en su desarrollo como invasora especies.
¡Feliz lectura!
Origen
- América
- Canadá
- Estados Unidos
Origen de la rana toro
Le ouaouaron est un amphibien de la famille des Ranidés qui provient du continent américain, plus précisément de l'Amérique du Nord, et est typique du sud du Canada, de l'est du Mexique et de l'ensemble des Estados Unidos. Aun así, en algunos estados de EE. UU., esta rana se considera una especie invasora. Por ejemplo, llegó a California a principios del siglo XX, donde se consolidó como una especie dominante que ejercía una fuerte competencia sobre la fauna local.
Estas ranas se han convertido en una especie invasora en muchos países del mundo. Esto no es una coincidencia, ya que esta expansión abrupta se debe, por supuesto, a la intervención humana, ya que estas ranas se han exportado para convertirse en mascotas exóticas, así como para ser consumidas como alimentos gourmet.
La especie es considerada actualmente una especie invasora, una de las más agresivas, en todos los países donde se han formado colonias de estas ranas, y ha sido declarada una de las 100 especies invasoras más dañinas y más destructivas del mundo.
Características físicas de la rana toro
La rana toro es la rana más grande de América del Norte. Tienen patas traseras largas, de 25 cm de largo, que son más largas que el propio cuerpo, que mide unos 20 cm de largo. Estas ranas pueden llegar a pesar más de 1 kilogramo y medir en total de unos 10 a 17 a 46 centímetros.Una rana toro salvaje puede vivir alrededor de 10 años, mientras que en cautiverio puede vivir hasta 16 años.
La cabeza de la rana toro es plana y bastante ancha, con un pliegue de piel a ambos lados de la cabeza, específicamente desde detrás de los ojos hasta el tímpano. Es en el tímpano donde se encuentra el dimorfismo sexual en las ranas toro, los machos tienen un tímpano más ancho con un borde oscuro, mientras que el diámetro es más pequeño en las hembras, que es del mismo tamaño que sus ojos. .
Tienen manchas o moteados más oscuros que el resto del cuerpo, esparcidos por el torso, la cabeza y las extremidades. Estas extremidades terminan en manos y pies de cuatro dedos, con membranas interdigitales entre todos los dedos de las patas traseras excepto el cuarto.
Hábitat de la rana toro
Las ranas toro son uno de los animales con mayor potencial de adaptación, por lo que se encuentran cerca de casi todas las masas de agua dulce, especialmente aquellas donde las temperaturas no son demasiado bajas.Prefieren las aguas estancadas de lagos, embalses, marismas o estanques, a las de ríos o, en general, aguas donde hay corrientes. La presencia de esta agua es vital, porque es allí donde comienza la vida de un anfibio. Además, estas ranas son fuente de alimento para muchos animales propios de estos ecosistemas acuáticos, como garzas, peces, como el temible black bass norteamericano, o caimanes.
Aunque esta especie es originaria de América del Norte, donde está presente en casi todos los lagos y embalses, se ha extendido a diferentes áreas geográficas con la gran variedad de climas y condiciones ecológicas. Actualmente, las ranas toro salvajes se encuentran en Europa, Asia y América del Sur. Estas ranas se consideran una especie invasora y son bastante peligrosas para los ecosistemas que colonizan.
Reproducción de la rana toro
Las ranas toro o bullfrogs, al igual que otros anfibios, pueden pasar tiempo dentro y fuera del agua. Pero durante el período de reproducción, de mayo a junio, la rana toro necesitará agua fresca cerca, porque ahí es donde pondrá sus huevos. Las ranas toro machos cortejan a las ranas hembras, después de lo cual tiene lugar el apareamiento. La rana hembra luego pone sus huevos.
Una rana toro puede poner unos 20.000 huevos a la vez. El hecho de que haya tantos huevos es muy importante, porque muchos renacuajos no sobrevivirán, ya que sirven de alimento a muchos depredadores. Además, estos huevos tienen una característica muy especial, y es que tienen un sabor desagradable para diferentes especies de lagartos, lo que les sirve para evitar que los devoren antes de que llegue el momento de la eclosión. Los huevos se ponen en la superficie del agua, donde flotan durante una semana antes de que eclosionen los renacuajos.
Estos renacuajos irán madurando poco a poco, hasta que aquellos que consiguen sobrevivir a los múltiples peligros que les aguardan, al igual que los numerosos depredadores del entorno, acaban convirtiéndose en ranas. Sus extremidades crecen gradualmente hasta alcanzar el tamaño y la forma de las de una rana toro adulta. Tarda unos 3 años en alcanzar su tamaño final.
Alimentación de la rana toro
Estos anfibios tienen una dieta carnívora, así como una dieta carnívora noctofágica, es decir, se alimentan principalmente de noche. Entre sus muchas y variadas presas se encuentran insectos como escarabajos o lepidópteros, arácnidos, gusanos y lombrices, caracoles, peces, lagartijas, tortugas, lagartijas, roedores, murciélagos, serpientes e incluso aves. Al ver la lista de sus presas, entiendes lo peligrosa que puede ser una gran colonia de ranas toro para el equilibrio de un ecosistema.Además, los renacuajos se alimentan principalmente de algas, plantas acuáticas y algunos invertebrados.
El grito de la rana toro
El grito desgarrador de las ranas toro, que emiten cuando son amenazadas o acorraladas, puede salvarles la vida. De hecho, este poderoso grito puede ser tan sorprendente para el depredador que termina desmontado el tiempo suficiente para que la rana toro tenga tiempo de escapar.
Curiosidades
¿Sabes que la rana toro está considerada como una de las especies invasoras más agresivas y perjudiciales a nivel mundial? La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) cataloga el interior de las 100 especies que invaden cada vez con más agresividad, algo que no es de extrañar, pues la expansión de este anfibio por todo el globo es brutal, así como los daños que ocasiona tanto en el medio como en las especies endémicas de la región.
Esto sucede debido a las altas adaptativas de la rana toro, que es capaz de amoldarse a las particularidades de una amplia gama de ecosistemas, aprovechando todos los recursos que estos pueden brindar, haciendo así que las especies locales tengan menos recursos ha sabido disposición, por lo que muchas de ellas ven abocadas a desaparecer dramáticamente.
Además estas ranas acaban con muchas especies ya que las utilizan como fuente de alimento, por lo que no es raro que en España s alten las alarmas al encontrar ejemplares de rana toro en el Río Ebro. En España la rana toro ha sido incluida dentro del Catálogo Español de Especies Exóticas Invasoras y se toman medidas preventivas cada vez que se ven ejemplares en el medio.
Pero este problema ha sido creado por nosotros mismos, los humanos, pues hemos sido nosotros los que hemos criado ranas toro para que sean tanto nuestras mascotas como parte de la dieta. Esto, combinado con la fortaleza de este anfibio y su capacidad para viajar largas distancias, ha permitido que la rana toro esté presente en grandes territorios y muy distantes geográficamente, estando extendido por toda Europa, especialmente en los países occidentales.
Fotos de Rana Toro o Bullfrog
