El Kokoï colombiano (Phyllobates terribilis), también conocido como el terrible Phyllobate, ocupa el temido primer lugar entre los animales más venenosos del mundo. Aunque este anuro mide solo unos centímetros de largo, este anfibio produce una toxina tan poderosa que es capaz de asustar y matar a sus principales depredadores, como serpientes y aves. De hecho, se estima que el veneno de una sola rana puede matar a más de 10 personas. Impresionante, ¿no? Si quieres conocer más detalles y curiosidades sobre este increíble anfibio, sigue leyendo este artículo de PlanèteAnimal en el que te enterarás de su origen, características físicas, comportamiento y técnicas reproductivas.
¡Feliz lectura!
Origen
- América
- Colombia
- Panamá
Origen del Kokoï colombiano
El kokoi colombiano es un anfibio que forma parte del orden de los anuros y pertenece a la familia Dendrobatidae, que incluye varias especies de ranas venenosas endémicas de América Central y del Sur. Se les conoce en español con el nombre vernáculo de ranas punta de flecha, que se puede traducir como rana punta de flecha y este nombre les viene del hecho de que muchas tribus indígenas mojaban las puntas de sus flechas en el veneno de estos animales, obteniendo así mayor eficiencia en la caza y en la defensa de su territorio.
Por su parte, el Kokoï de Colombie es considerado endémico de Colombia, pero algunas poblaciones también habitan en Panamá.En Colombia, estos anfibios viven casi exclusivamente en la costa del Pacífico de los departamentos de Cauca, Chocó y Valle del Cauca. En Panamá se han registrado principalmente en las selvas de la provincia de Darién.
Estos anfibios son animales tropicales, que viven en zonas cálidas y húmedas del continente americano, con abundante vegetación y temperaturas promedio de 24ºC a 27ºC durante todo el año. Específicamente, el kokoi colombiano se adapta mejor a los bosques selváticos en elevaciones de hasta 200 m sobre el nivel del mar, con altas precipitaciones y una humedad relativa mínima del 80%.
Características físicas del Kokoi colombiano
Dentro de la gran familia Dendrobatidae, el kokoi colombiano es una especie relativamente grande y los individuos adultos generalmente alcanzan los 5-5,5 cm. Todos los Kokoïs en Colombia se distinguen por diferentes patrones de coloración aposemática en su piel, un tipo de pigmentación que muchas veces se relaciona con la toxicidad del animal y que actúa como señal de alarma para los depredadores.
En estas ranas, los adultos tienen la típica piel brillante, pero la coloración es uniforme y no presenta las manchas oscuras que se pueden observar en otros Dendrobatidae. También notamos la presencia de diminutos discos adhesivos en los dedos de estas ranas, que les permiten trepar fácilmente a los árboles para escapar, buscar comida y descansar tranquilamente. Otra característica que distingue a esta rana es la placa ósea en su mandíbula inferior, que le da la apariencia de tener dientes pequeños.
Hay tres colores en esta rana:
- " Amarillo: se podría decir que es el verdadero Kokoi de Colombia, porque tiene el color amarillo brillante que inspiró su nombre popular. La mayor población de esta variedad habita en el arroyo Guangüí en Colombia."
- Verde menta: esta es la variedad más común en cautiverio y su hábitat natural se concentra principalmente en la región de La Brea en Colombia.A pesar de su nombre, las ranas de esta variedad pueden tener diferentes tonos de verde brillante o pálido, e incluso hay individuos blancos.
- Naranja: aunque no son tan comunes como otras variedades, las ranas naranjas son más atractivas debido a sus colores naranja o amarillo anaranjado con un brillo metálico.
Comportamiento del Kokoï colombiano
Algunos pueden imaginar que un animal tan venenoso como esta rana tiende a comportarse de forma más agresiva con sus depredadores. Pero en la mayoría de los casos es al revés, ya que estas especies son generalmente reservadas y tímidas y evitan todas las situaciones de peligro.
En su hábitat natural, estas ranas tienen hábitos diurnos y buscan alimento principalmente en la mañana y en las primeras horas de la tarde. Es un animal carnívoro cuya dieta se basa principalmente en insectos, especialmente hormigas de las familias Brachymyrmex y Paratrechina, aunque también se alimentan de termitas, orugas, moscas, grillos, cucarachas, escarabajos, etc.
Curiosamente, su dieta insectívora es la razón por la cual este tipo de ranas son animales venenosos. De hecho, son los insectos los que producen el ácido fórmico esencial para que estos anfibios sinteticen la batracotoxina (la poderosa toxina que forma su veneno).
Muchos expertos suponen hoy en día que la altísima toxicidad de esta rana se debe al elevado consumo de una pequeña especie de escarabajo perteneciente a la familia Melyridae, que además de producir ácido fórmico, también es capaz de sintetizar batracotoxina , por lo que su presencia en la dieta de las ranas puede potenciar su toxicidad. Sin embargo, esta hipótesis aún no ha sido probada.
Reproducción de Kokoi de Colombia
La cría de ranas siempre tiene lugar durante las épocas más calurosas del año, cuando las condiciones climáticas y la disponibilidad de alimento favorecen el desarrollo de los renacuajos.Como todas las especies de ranas que viven en climas tropicales, esta rana puede reproducirse en cualquier época del año. También tienden a preferir los períodos de fuertes lluvias.
" Aunque se sabe poco sobre el ritual de reproducción específico de esta rana, se cree que comienza con llamadas sexuales de los machos para atraer a las hembras, que responden a su llamada cuando están receptivas. Son animales ovíparos con fecundación externa, es decir que los huevos serán fecundados por el macho fuera del cuerpo de la hembra."
En ausencia de órganos reproductivos externos (pene y vagina), las ranas macho y hembra liberan sus gametos sexuales a través de la cloaca. Las hembras de Kokoi colombiano suelen poner sus huevos debajo de las hojas o las rocas durante los períodos de fuertes lluvias. Luego, el macho es responsable de fertilizarlos y la pareja generalmente se turna para proteger los huevos para asegurarse de que estén siempre húmedos.
" Alrededor de 15 días después de la fecundación, los huevos eclosionan y el macho lleva las larvas sobre su espalda hasta que los renacuajos están bien desarrollados y pueden sobrevivir en el agua. Cuando encuentra un lugar seguro en el agua, el macho suelta los renacuajos que están listos para alimentarse por sí mismos y continuar su proceso de metamorfosis hasta convertirse en ranas adultas."
Estado de conservación del kokoi colombiano
El kokoi colombiano se considera actualmente una especie en peligro de extinción en la lista de la UICN. Aunque tienen un poderoso sistema de defensa contra los depredadores, la supervivencia de estos anfibios se ve amenazada principalmente por la intervención humana en su hábitat, debido a la caza, la captura y la deforestación de las selvas tropicales.
¿Se puede tener un kokoi colombiano como mascota?
" Teóricamente, el Kokoï de Colombie sería una de las especies de ranas que se pueden tener como mascota, ya que es inofensivo cuando no consume insectos que sintetizan ácido fórmico, como algunas especies de hormigas, orugas y escarabajos .Es decir, con una dieta controlada, este tipo de rana no puede sintetizar la batracotoxina y por tanto deja de ser tóxica en absoluto. Sin embargo, antes de adoptar uno como mascota, es importante tener en cuenta varios puntos esenciales. La primera es que se trata de una especie en peligro de extinción, que, como hemos visto, ha sido cazada y atrapada durante varios años, en parte para servir como mascotas exóticas para los humanos. Una de las premisas fundamentales sería garantizar que no provenga del tráfico de especies ilegales y por tanto su adopción sea 100% responsable, legal y reflexiva."
También es fundamental considerar que para que estas ranas dejen de ser tóxicas es necesario modificar sus fuentes nutricionales y someterlas a una dieta significativamente diferente a la que mantendrían en su hábitat natural . Además, proporcionar este tipo de dieta fresca y nutritiva requiere solvencia financiera, así como medicina preventiva de un veterinario de animales exóticos para prevenir enfermedades comunes de las ranas.Por último, ten en cuenta que deberás acondicionar el entorno para proporcionar las condiciones óptimas para que se desarrolle una rana dorada. También significa una inversión de dinero, tiempo y esfuerzo, ya que es un animal adaptado a las condiciones muy específicas de la selva tropical.
Por lo tanto, si estás pensando en tener una rana como mascota, te aconsejamos que optes por especies más fáciles de mantener, no tóxicas y no amenazadas, como la rana verde o la rana toro. Pero no olvides comprobar si puedes tener una rana toro como mascota, ya que se considera una especie invasora en varios países.
Fotos de Kokoï de Colombie o Phyllobate terrible
