Debido a la opacidad de la lente, las cataratas causan alteraciones visuales en los perros.
Aunque es común en perros mayores, también puede ocurrir en animales jóvenes. Esta condición ocular es revisada.
Entender las cataratas
El ojo está compuesto, entre otras cosas, de:
- de la retina, una especie de "pantalla" que recubre la parte posterior del ojo. Es responsable de recibir imágenes y transmitirlas al cerebro en forma de impulsos nerviosos a través del nervio óptico,
- de la lente que es la lente responsable de dirigir los rayos de luz en la retina. Consiste en una cápsula externa y una matriz interna ambas transparentes.
Cuando aparece la catarata, las proteínas de la matriz cristalina se desnaturalizan, lo que provoca su opacificación. Los rayos de luz ya no pueden cruzar para llegar a la retina. La consecuencia de esta pérdida de transparencia de la lente es una caída, generalmente progresiva, de la visión que puede ir tan lejos como la ceguera cuando la lente se ha vuelto totalmente opaca.
Causas de cataratas en perros
La opacificación de la lente en perros puede tener varios orígenes: genética, senil, metabólica, secundaria a otra afección ocular, traumática o tóxica.
Catarata congénita
Este tipo de catarata está presente desde el nacimiento del perro, pero solo se puede detectar a partir de la octava semana de vida del cachorro. Es el resultado de una anomalía en el desarrollo embrionario del animal. De origen genético, estas cataratas a menudo van acompañadas de otras malformaciones de la estructura interna del ojo.
La catarata hereditaria del perro
El perro puede presentar un cristalino normal al nacer y desarrollar una catarata, genéticamente programada, en sus primeros años de vida. Incluso se habla en este caso de catarata juvenil porque puede aparecer tan pronto como 2 años del perro. Algunas razas de perros están predispuestas: este es, por ejemplo, el caso del caniche. La catarata hereditaria del perro toca ambos ojos pero no necesariamente a la misma velocidad. Puede o no estar asociado con otras afecciones hereditarias del ojo, como la atrofia progresiva de la retina.
Catarata en envejecimiento
Al igual que en los humanos, la catarata puede ocurrir en personas mayores: se llama catarata senil . Ella puede tocar perros desde la edad de 8 años. La opacificación de la lente en este tipo de catarata es fisiológica. Toca ambos ojos y se instala muy gradualmente.
Cataratas relacionadas con la diabetes
Es común que los perros diabéticos, en quienes se altera el metabolismo de los carbohidratos, desarrollen cataratas. Este tipo de catarata aparece repentinamente y evoluciona rápidamente. Es bilateral (toca ambos ojos).
Cataratas secundarias a otras afecciones oculares
Algunas condiciones oculares ya presentes en el perro, como el glaucoma, son factores que promueven la aparición de cataratas. La uveítis también puede causar opacidades en la lente. Es una inflamación de la úvea, a saber, las estructuras centrales del ojo, que incluyen el iris, la coroides y el cuerpo ciliar.
Catarata traumática
Un shock en un ojo puede explicar la ocurrencia de una catarata. En este caso particular, solo se alcanza el ojo que ha sufrido el trauma.
Catarata tóxica
Algunos productos tóxicos y medicamentos pueden causar cataratas. Este es el caso, por ejemplo, con naftaleno, una sustancia que se encuentra en polillas impermeables, y clorpromazina, una molécula utilizada en ciertas drogas. Una catarata de origen tóxico es siempre bilateral: afecta ambos ojos.
Los síntomas de las cataratas
Debido a la opacidad de la lente, la visión del perro con cataratas disminuye. El perro comenzará a chocar con los obstáculos que marcan su camino. El hecho de no ver correctamente también puede modificar el comportamiento del perro que puede permanecer postrado y / o desarrollar una agresividad hacia las personas o los animales de su entorno. Al no verlos acercándose a él, se muestra sorprendido y ansioso y puede responderles con signos de agresión. Esto es especialmente cierto en el caso de las cataratas de evolución rápida.
En perros con cataratas seniles, donde la evolución es muy progresiva, la pérdida de visión se compensa gradualmente con sus otros sentidos. El perro anciano con cataratas evolucionará a gusto en su entorno habitual. Ciertamente, tendrá más dificultades en un lugar que no conoce, pero vive, por regla general, bastante mejor este "impedimento" que un perro joven cuya pérdida de visión es más repentina.
El primer signo visible de catarata es un reflejo azulado en el ojo, perceptible por el dueño del perro. En la etapa más avanzada, la pupila del perro aparece completamente blanca, una señal de que la lente se ha vuelto completamente opaca.
Tratamientos de cataratas
Incluso si es imposible hacer transparente una lente opaca, existen tratamientos de cataratas.
En el caso de la catarata senil en progreso, existen tratamientos farmacológicos o suplementos dietéticos cuyo objetivo es retrasar el envejecimiento de la lente. Estos tratamientos solo retrasan la pérdida total de la visión del perro que es inevitable.
Solo la cirugía puede restaurar la visión correcta en un animal con cataratas. Sin embargo, este tipo de operación está contraindicada en animales más viejos, por lo tanto, en el tratamiento de una catarata senil, debido al riesgo anestésico en el que incurre el animal anciano y las complicaciones postoperatorias frecuentes. Sin embargo, es más comúnmente utilizado en animales jóvenes con cataratas hereditarias o relacionadas con la diabetes. Consiste en reemplazar la lente catarata por un implante después de que el veterinario especializado verifique que la única condición que causa la pérdida de la visión del animal es la catarata y que no hay contras. -indications.
Una operación quirúrgica es muy costosa, entre 800 y 1500 € por ojo, e implica un cuidado postoperatorio relativamente largo, que consiste en la instilación de gotas oculares en los ojos operadas durante 2 meses y controles periódicos en el veterinario.