La gallina de Guinea es endémica del continente africano, pero fue exportada a Europa por los antiguos griegos y ahora se encuentra en casi todo el mundo. La pintada tiene un patrón muy particular en sus plumas, aunque debido a la existencia de muchas especies similares existe cierta confusión a la hora de identificar las verdaderas pintadas, aspecto que trataremos de dejar claro en este artículo. ¿Sabías que una de las principales razones de la expansión geográfica de este animal es la capacidad de las gallinas de Guinea para controlar las poblaciones de insectos de forma natural y respetuosa con el medio ambiente?
Descubre todo sobre la pintada en esta ficha de PlanèteAnimal, donde hablaremos de su origen, características y reproducción, entre otras cosas. ¡Feliz lectura!
Origen
- África
- Guinea
Origen de la pintada
La pintada doméstica lleva el nombre científico numida meleagris. Aunque ahora también se encuentra en países europeos (como Italia y Francia), Asia y América del Norte y del Sur, así como en las islas de las Antillas y Madagascar, la pintada es originaria de África, más precisamente al sur del Sahara. Aunque estos animales viven salvajes en sus países de origen, han sido muy apreciados como aves domésticas durante siglos. Cada vez son más las personas que tienen aves de corral, en este caso pintadas, como mascotas.
Características físicas de la pintada
Las gallinas de Guinea son de tamaño mediano, con una longitud media de entre 53 y 63 centímetros, con un peso de entre 3,3 y 4 kg en los machos y poco menos de 2,6 y 3,3 kg en las hembras. Su cuerpo es de forma ovoide, con una cola inclinada hacia el suelo y un cuello estilizado. La cabeza es de tamaño pequeño y está coronada por un casquete piramidal córneo de color rojizo. Las patas son de color grisáceo y el pulgar está en posición levantada. Las plumas, que son la característica más destacada de la raza, son de color gris perla o gris azulado, con manchas blancas redondeadas. La piel también es blanca, aunque tiene un matiz azulado en la cabeza, donde presenta manchas negras.
Comportamiento y carácter de la pintada
La pintada es un ave exótica que se ha vuelto popular porque tiene una serie de habilidades que la hacen muy apetecible. Estos se basan en la capacidad de las gallinas de Guinea para consumir insectos sin dañar las plantas y la vegetación locales.Es por esto que se han convertido en uno de los métodos de control biológico más efectivos, ya que no matan a todos los insectos, pero regulan las poblaciones de insectos, sin dañar el ecosistema vegetal local.
Además, se sabe que la pintada es una especie de "gallina de guardia" porque está en alerta en todo momento, advirtiendo con sus cacareos de cualquier estímulo amenazante. Además de esta capacidad de advertirnos, la pintada no duda en enfrentarse a cualquier situación, ¡porque es muy valiente y a veces hasta un poco pretenciosa!
En la naturaleza, estos animales viven en grupos de unos 20-25 individuos, con rivalidades entre machos y peleas entre ellos. Suelen cubrir largas distancias, pero siempre corriendo, pues aunque pueden volar distancias cortas, pueden recorrer más de 10 km diarios corriendo. Durante la temporada de anidación, las parejas se separan de la manada, a la que se reincorporan al final de este período.
Reproducción de la pintada
La pintada es un ave monógama, pues en cuanto tiene pareja la conserva de por vida. Es decir, cada macho solo copula con la hembra que es su pareja, por lo que si tenemos más de uno, se recomienda tener igual número de machos y hembras. Para elegir pareja, el ave sigue un ritual de cortejo, en el que el macho corteja a varias hembras, para aumentar sus posibilidades. Cuando una de las hembras acepta comenzar a reproducirse, se produce la cópula, que luego conduce al desove.
La gallina de Guinea pone entre 160 y 180 huevos al año. Estos huevos serán depositados en un nido construido por las hembras en el suelo, buscando un lugar llano y vegetal. Cada nidada consta de alrededor de 7 a 17 huevos y será incubada por la gallina de Guinea hembra durante 25 a 30 días, cuando los huevos comiencen a eclosionar. Al nacer, los polluelos serán atendidos por su madre hasta que estén lo suficientemente maduros para comenzar a valerse por sí mismos.Durante este tiempo, la madre se encargará de buscar y proporcionar alimentos, así como de proteger a sus crías.
Gallina de Guinea como mascota
Tanto si son apreciados por la calidad de sus huevos y su carne, así como por sus preciosas plumas, que han permitido domesticar a estas aves durante siglos en África, o por sus habilidades, no hay duda. No es raro encontrar pintadas en granjas e incluso en algunos hogares. Si queremos tener una de estas aves de corral en nuestra casa como mascota, debemos conocer todas sus necesidades y requisitos.
La gallina de Guinea al ser omnívora, su dieta debe incluir tanto alimentos animales como vegetales, aunque estos últimos son más numerosos. En la comida de los animales encontramos insectos, que el pájaro puede picotear en el jardín o en el suelo, y/o que debemos proporcionarle. En la alimentación vegetal tenemos frutas, tubérculos, cereales, semillas o flores.
La pintada está acostumbrada a dormir en los árboles o en lugares posados, por lo que se recomienda que en su recinto o en el jardín donde vive, haya árboles o plataformas altas a tal efecto. La pintada como mascota también es una buena opción si queremos mantener nuestro jardín o nuestras plantas en buen estado, ya que estos animales son muy respetuosos y no destruirán nuestras preciadas flores y otros cultivos
Fotos de gallinas de Guinea
