En la familia Strigidae, entre los búhos, lechuzas y otras aves nocturnas, se encuentra el magnífico Búho Real. Esta especie es única en muchos sentidos, mostrando su majestuosa apariencia y gran adaptabilidad.
El Búho Real es un animal que ha sido admirado desde la época medieval, sobre todo por su particular canto. También es muy útil para controlar plagas y evitar que especies invasoras aniden en zonas de las que no son nativas. ¿Quieres saber un poco más sobre el Búho Real y sus principales características? Sigue leyendo esta página de PlanetAnimal y descubre los datos más interesantes sobre estos increíbles animales.
Origen
- Asia
- Europa
- Afganistán
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- Andorra
- Armenia
- Austria
- Bélgica
- Bosnia y Herzegovina
- Bulgaria
- China
- Croacia
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- Finlandia
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- Lituania
- Mónaco
- Nepal
- Países Bajos
- Polonia
- Portugal
- República Checa
- Rusia
- Eslovaquia
- Eslovenia
- Suecia
Historia del Búho Real
El búho real pertenece al género Bubo, al que pertenecen más de 20 especies de búhos. Estas especies están presentes en diferentes países y se caracterizan por su gran tamaño.
En concreto, el búho real tiene un total de 16 subespecies, cada una con características únicas y especiales:
- Búho real japonés.
- Búho real europeo.
- Búho real del Himalaya.
- Búho Real Ibérico.
- Búho Real Bizantino.
- Búho real de Yakutia.
- Búho real chino.
- Búho real afgano.
- Búho real turcomano.
- Búho real ruso.
- Búho real de Siberia Occidental.
- Búho Real de Tarim.
- Búho real tibetano.
- Búho real estepario.
- Búho real de Ussouri.
- Búho real de Siberia Oriental.
Estos búhos obtienen su nombre científico por el sonido de su canto, que se asemeja a la onomatopeya "bubo, bubo" , de ahí que en los bestiarios medievales, donde era muy valorado, se le llamara exactamente igual que esta onomatopeya.
Históricamente, realizaban diferentes tareas cuando se criaban en cautiverio, lo cual es relativamente fácil, ya que es fácil domesticarlos. Por eso son habituales desde hace siglos en la cetrería, así como en la lucha contra las especies invasoras y para evitar la nidificación de aves no deseadas, como gaviotas o palomas.
Características del Búho Real
El Búho Real es un gran ave nocturna o rapaz, ya que el tamaño medio de uno de estos búhos es de unos 70 centímetros de la cabeza a la cola, 150 centímetros de envergadura, y su peso oscila entre los 2,5 y los 3,5 kilogramos.A pesar de ello, algunos ejemplares superaban los 4 kilos y los 170 centímetros de envergadura, siendo realmente muy grandes.
Tienen unos ojos asombrosos y llamativos de un color naranja intenso, presentando una mirada atrevida y penetrante. Como todos los búhos, este tiene dos penachos de plumas que parecen orejas, colocados a los lados del cráneo. Curiosamente, los machos suelen tener las plumas de estos penachos más puntiagudas, lo que es utilizado por los expertos para diferenciar a los machos de las hembras del búho real.
Además de su impresionante tamaño, tienen garras fuertes y afiladas, listas para actuar en cualquier momento. Esto, combinado con su pico corto pero poderoso, los convierte en un depredador mortal, capaz de capturar piezas considerablemente más grandes que ellos.
El plumaje de esta ave consiste en un manto de plumas, de hecho una mezcla de plumas flexibles y rígidas, que le permiten volar de una forma sumamente discreta. Estas plumas son marrones y moteadas, y varían de marrón a blanco y negro.
Hábitat del Búho Real
El Búho Real se encuentra ampliamente distribuido por toda Eurasia, excepto en las zonas árticas y tropicales del sudeste asiático, así como en zonas áridas como Arabia o zonas insulares como las islas del Mediterráneo o el Reino Unido. Esta especie generalmente evita los centros de población, prefiriendo lugares más alejados de los humanos.
En general, estas aves son muy adaptables, ya que solo necesitan el espacio suficiente para realizar bien sus maniobras de vuelo. Sin embargo, parece preferir zonas con acantilados y barrancos, donde haya árboles y arbustos, ya que suele anidar sobre rocas, como comentaremos al hablar de sus hábitos de cría. La razón por la que evitan las áreas áridas o polares es la f alta de presas disponibles, ya que es en áreas boscosas o suelos blandos donde pueden capturar roedores que cavan sus madrigueras en estos suelos.
En cuanto a la altitud, el búho real no sufre de vértigo, ya que habita lugares tan altos como los Alpes (alcanzando los 2100 metros sobre el nivel del mar), el Himalaya o las montañas tibetanas.
No son aves migratorias, suelen vivir en el mismo lugar durante toda su vida, siendo sedentarias y no abandonan sus hogares excepto en casos de extrema necesidad, como destrucción del hábitat o f alta de alimento.
Reproducción del búho real
En la reproducción del búho real cabe destacar su cortejo, pues es entonces cuando los machos emiten su famoso canto de cortejo. Se puede escuchar de otoño a invierno, donde se vuelve más potente. Tras el cortejo, que incluye el canto del macho y diversos movimientos que sirven para atraer a la hembra, se produce la cópula.
Entre los meses de enero y febrero, la hembra pone una puesta, generalmente compuesta por 2 a 4 huevos completamente blancos, que será el único del año.Estos huevos deben incubarse durante unos 35 días, lo que hace exclusivamente la madre. Para poner los huevos, las hembras preparan sus nidos donde pueden, sin construir un nido como tal, sino aprovechando nidos naturales, como huecos en árboles o cavidades en rocas, aunque también se les ha visto aprovechando la nidos de otras aves que se encuentran en los árboles.
La incubación se inicia desde la puesta del primer huevo, por lo que los pollitos no nacen al mismo tiempo, sino en momentos diferentes entre sí, lo que significa que existe una jerarquía de alimentos en este momento, Desde el nacimiento. De esta manera, el mayor tiene ventaja, porque cuando nacen sus hermanos o hermanas, es más grande y más fuerte que ellos.
Los pollitos son alimentados por ambos padres, pero la hembra dedica mucho más tiempo y esfuerzo a alimentar a sus crías, que comienzan a explorar los alrededores del nido poco después de la eclosión.Sin embargo, solo realizan sus primeros vuelos alrededor de los 2 meses de edad, siendo alimentados por sus padres durante un mes adicional y dejando su nido definitivamente a los 3 meses de edad.
Dieta y hábitos del búho real
El búho real es un animal solitario, que solo se encuentra con sus congéneres durante la época de apareamiento. En cuanto a la alimentación del búho real, se le considera un súper depredador, estando en lo más alto de la cadena alimenticia, ya que aparte del ser humano, no tiene depredadores naturales. Son carnívoros y se alimentan de sus presas, preferentemente conejos y perdices.
Son aves nocturnas que se mueven con un sigilo increíble, pudiendo acechar a su presa durante mucho tiempo sin que esta se percate de su presencia. Los acechan hasta que sienten que es el momento adecuado, luego se abalanzan sobre ellos, agarrándolos con sus afiladas garras y poderosos picos.Destaca porque además de conejos y roedores, que son más pequeños, son capaces de cazar animales como cervatillos, que pesan más de 10 kilos, más del doble de su propio peso corporal.
Estado de conservación del búho real
Como los búhos reales se alimentan principalmente de perdices y conejos, eran perseguidos por cazadores, que veían cómo estos animales les arrebataban sus presas. Hasta 1973, cuando se protegió legalmente a la especie, se consideraba alimañas y fue eliminada sin piedad.
Pero no solo los cazadores son peligrosos para la conservación de esta especie, ya que se han dado muchos casos de búhos reales muriendo por su impacto contra aerogeneradores y vallas, otros fueron aplastados y otros más se electrocutaron por tener apoyado en líneas electrificadas. Pero lo más triste es la cantidad de ellos que mueren a manos de cazadores furtivos y por la destrucción irreparable de sus hábitats.
Por todo ello, el búho real se considera una especie de especial interés, dado que ya no se considera una especie amenazada debido a la mejora en la evolución de sus poblaciones. En concreto, se estima que en Europa las cifras oscilan entre 12.000 y 42.000 pares.
Imágenes de Búho Real
