Los osos polares no solo se encuentran entre los animales más majestuosos del mundo, sino que también son muy interesantes desde el punto de vista científico. Estos osos viven en el Círculo Polar Ártico y sobreviven en uno de los climas más extremos del mundo.
La pregunta es: ¿cómo sobrevive el oso polar al frío intenso del polo ártico? Los científicos han estado estudiando durante muchos años cómo este animal logra conservar el calor. En este artículo de YourPetsBestFriends, presentamos las diferentes teorías avanzadas para responder a este acertijo.
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- Cómo el oso polar sobrevive al frío
- Teorías de cómo el oso polar sobrevive al frío con su pelaje
El oso polar
El oso polar, también conocido como oso polar o ursus maritimus, es un mamífero carnívoro de la familia Ursidae .
Es un oso con un cuerpo más largo y piernas más desarrolladas. El peso de los machos varía entre 300 y 650 kg, aunque algunos especímenes han alcanzado un peso aún mayor.
Las hembras son más livianas y pesan aproximadamente la mitad del peso de los machos. Sin embargo, durante el embarazo, deben esforzarse por almacenar grandes cantidades de grasa para sobrevivir durante el embarazo y los primeros meses de vida.
Aunque también puede caminar, el oso polar lo hace torpemente y se siente más cómodo nadando. Puede nadar cientos de kilómetros.
Como mencionamos, los osos polares son animales carnívoros . Las pocas veces que salen a la superficie, generalmente es para cazar. Su presa más común es focas, belugas o morsas jóvenes.
Cómo el oso polar sobrevive al frío
Como se puede imaginar, uno de los elementos que le permite al oso polar sobrevivir al frío es su pelaje, pero esta explicación parece demasiado simple.
Debajo de la piel del oso polar hay una gruesa capa de grasa que lo protege del frío. Además, al igual que otros mamíferos que habitan en esta región, su pelaje se divide en dos capas: un interior y un exterior. La capa externa es más fuerte para proteger la capa interna que es delgada y densa. Sin embargo, como veremos más adelante, el pelaje de los osos polares se considera un material excepcional para capturar y mantener el calor.
Otro factor morfológico que ayuda a conservar el calor: sus orejas compactas y su pequeña cola . Gracias a esta estructura y forma, los osos evitan la pérdida innecesaria de calor.
Teorías de cómo el oso polar sobrevive al frío con su pelaje
No sabemos exactamente cómo los osos polares logran superar estas temperaturas extremas, pero casi todas las teorías se combinan de dos maneras:
- La atracción del calor
- Retención
Un estudio sugiere que el pelaje del oso polar es hueco y transparente . Lo veríamos blanco porque se refleja en el entorno del oso. Este aspecto es muy curioso porque, por el contrario, su piel es negra.
Al principio, el pelaje capturaría los rayos infrarrojos del sol y luego, sin saber cómo, los transmitiría a la piel. La función del pelaje sería mantener el calor. Pero también hay otras teorías:
- Uno de ellos afirma que el pelaje atrapará burbujas de aire en el ambiente. Estas burbujas se convertirían en una capa protectora que lo protegería del frío.
- Otro sugiere que la piel del oso polar emite ondas electromagnéticas que calientan el cuerpo.
Insistimos, sin embargo, que todas son solo teorías.
Todos los científicos están de acuerdo, sin embargo, en que los osos polares tienen más problemas con el calor que con el frío . Esta es la razón por la cual una de las mayores amenazas de esta especie es el calentamiento global de nuestro planeta debido a la contaminación.
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