¿Qué es la piroplasmosis?
La piroplasmosis, también llamada babesiosis, es una enfermedad transmitida por vectores bastante común en los perros causada por un parásito sanguíneo inoculado durante la picadura de una garrapata.
Una vez presente en el torrente sanguíneo del perro, el parásito ingresa a los glóbulos rojos del animal y eventualmente los destruye, causando síntomas severos de anemia en el perro.
¿Cómo se contrae la piroplasmosis en los perros?
Babesia, el protozoo involucrado
Los agentes causantes de la piroplasmosis en perros son Babesia.Estos son pequeños parásitos en forma de pera de la familia de los protozoos que se multiplican dentro de los glóbulos rojos del perro (glóbulos rojos) antes de estallarlos. Hay varias especies de Babesia entre:
- Babesia canis, el piroplasma más común en Francia y Europa y transportado por las garrapatas Dermacentor reticulatus,
- Babesia vogelis, transmitida por la garrapata Rhipicephalus sanguineus o garrapata de las perreras.
Comprender el ciclo de vida de Babesia
El ciclo parasitario de Babesia es bastante complejo. Se trata de un huésped definitivo, la garrapata, y un huésped intermedio, el perro. En este último, la inoculación del parásito - contenido en el tracto digestivo de la garrapata y luego en sus glándulas salivales - se realiza durante la picadura de la garrapata, a partir de las 48 horas posteriores al inicio de su ingesta de sangre.El parásito así inoculado llega entonces a los glóbulos rojos del perro, entra en ellos para multiplicarse y luego sale haciéndolos reventar. Las garrapatas nuevas son infestadas durante su ingesta de sangre por glóbulos que contienen el parásito o nacen ya infestadas por la contaminación de los huevos de su progenitor.
Contaminación de perros por sangre
Por lo tanto, un perro puede contraer piroplasmosis cuando es picado por una garrapata infestada por el parásito Babesia canis o Babesia vogelis, a partir de las 48 horas siguientes al inicio de la ingesta de sangre de la garrapata.
Más raramente, un perro puede contaminarse después de una transfusión de sangre si su donante está contaminado por el parásito. Por supuesto, este riesgo es extremadamente limitado eligiendo un donante perfectamente sano que esté debidamente vacunado y tratado contra parásitos externos como las garrapatas.
¿Se puede transmitir la piroplasmosis a los humanos?
No. Un perro con piroplasmosis no es contagioso para los humanos. De manera similar, una picadura de garrapata infestada con piroplasmas no causa enfermedad en humanos. Sin embargo, los seres humanos pueden contraer otras enfermedades a través de una picadura de garrapata, como la enfermedad de Lyme, por ejemplo.
Las regiones de mayor riesgo en Francia
Si las garrapatas, potencialmente vectores de la piroplasmosis, están presentes en todas partes de la Francia metropolitana, la enfermedad se observa con más frecuencia en el Suroeste, en el Centro, en Auvernia, en Ile de France y en Alsacia. Sin embargo, estos brotes pueden variar de un año a otro.
Tenga en cuenta que la presencia de garrapatas en una región no significa que haya riesgo de piroplasmosis porque se deben cumplir otros criterios para que la enfermedad se asiente en una región determinada.
¿Cuáles son los síntomas de la piroplasmosis?
La forma aguda
Los protozoos presentes en los glóbulos rojos del perro harán que estallen, lo que provocará una anemia grave que normalmente se manifiesta como:
- un abatimiento muy fuerte del animal que parece extremadamente cansado de una manera muy brutal,
- fiebre alta (40°C a 41°C, en lugar de 38°C),
- un color de orina de marrón rojizo a marrón (la orina puede tomar el color de la coca-cola),
- una palidez de las mucosas (blanco interior de los labios en lugar de ser rosa pálido).
Sin un tratamiento oportuno, la piroplasmosis puede causar reacciones inmunitarias que pueden provocar daño hepático y renal. Entonces puede ser fatal muy rápidamente para el perro.
Formas atípicas
En algunos casos, la piroplasmosis se manifiesta con signos mucho más discretos que en la forma aguda descrita anteriormente o en formas atípicas con síntomas respiratorios, cardíacos, digestivos, neurológicos, musculares, cutáneos o hemorrágicos.
¿Cuál es el período de incubación de la piroplasmosis?
Los síntomas pueden aparecer entre 7 y 10 días después de la inoculación de piroplasma con garrapatas.
¿Cómo se diagnostica la piroplasmosis?
Para realizar el diagnóstico de piroplasmosis, el veterinario tendrá que utilizar análisis de sangre y orina.
¿Cuál es el tratamiento para la piroplasmosis?
El tratamiento consiste en la administración de una o más inyecciones de un producto que destruye los piroplasmas y se denomina piroplasmicida. Si el diagnóstico se establece rápidamente y el tratamiento es rápido, lo más frecuente es que permita la recuperación del perro sin secuelas.
Dependiendo del estado del animal, puede ser necesaria la hospitalización y cuidados adicionales (infusión, transfusión, antiinflamatorios, antibióticos). Si el tratamiento es demasiado tardío, la enfermedad puede dejar graves secuelas renales o hepáticas o conducir a la muerte del animal. ¡La velocidad de la implementación del tratamiento es, por lo tanto, de crucial importancia!
¿Cómo proteger a tu perro?
Vacunación
Existe una vacuna contra la piroplasmosis que los perros pueden recibir a partir de los 5 meses de edad y que consiste en dos inyecciones iniciales espaciadas entre 3 y 4 semanas y acompañadas de recordatorios anuales o semestrales. Desafortunadamente, la vacuna no es 100% efectiva. Simplemente limita la gravedad de los signos clínicos de la enfermedad.
Tratamiento parasitario
Dada la gravedad de la enfermedad y la relativa eficacia de la vacuna, lo mejor es que su perro no sea picado por garrapatas potencialmente portadoras del parásito responsable de la piroplasmosis.Para ello, trate a su mascota con productos para el control de plagas que sean eficaces contra las garrapatas.
Disponibles en pipetas, pastillas, collares o sprays, se venden en farmacias, tiendas especializadas o en tu veterinario.
Antes de tratar a tu animal, consulta siempre a tu veterinario porque ciertos productos antiparasitarios están contraindicados en cachorros y determinadas razas de perros.
¡Atención!
Un perro que ya ha contraído piroplasmosis no es inmune a la enfermedad. Por tanto, es necesario seguir protegiéndolo de las garrapatas porque puede volver a infestarse con motivo de una nueva picadura.
Inspeccionar el pelaje de tu perro: un acto imprescindible
Por último, ten cuidado: ¡los productos no lo son todo! ¡Mal aplicados, no son 100% efectivos y las garrapatas se vuelven resistentes a ellos! Por ello, es fundamental inspeccionar el pelaje de tu perro, a contrapelo, al volver de cada paseo para comprobar si tiene garrapatas.Sin embargo, si encuentra uno, deberá eliminarlo lo más rápido posible con un removedor de garrapatas. Se trata de un pequeño objeto con forma de palanca, de venta en todas las farmacias por uno o dos euros, que permite desenroscar y extraer la garrapata sin dejar parte de ella, su rostro, en la piel de tu perro. Nunca use alcohol o éter, que hacen que la garrapata vomite y, por lo tanto, aumentan el riesgo de contaminación para el perro. Prohíbe el uso de pinzas con las que tienes todas las posibilidades de dejar la cabeza de la garrapata clavada en la piel del perro.
Una vez extraída, quema la garrapata para que no pueda adherirse a tu perro o incluso a tu piel.
¡Cuide a su perro en los días posteriores a la picadura de garrapata y llévelo a su veterinario al menor signo de piroplasmosis!