Tétanos en perros: contaminación bacteriana
El tétanos es una enfermedad neuromuscular causada por la contaminación por una bacteria llamada Clostridium tetani, también conocida más simplemente como el bacilo del tétanos.
El bacilo del tétanos es una bacteria esporulada. Esto quiere decir que, cuando no está en condiciones óptimas para reproducirse, se pone en forma de espora bajo la cual puede resistir durante años y sobrevivir en condiciones de vida muy desfavorables. Se encuentra principalmente en el suelo, estiércol y heces de animales. Crece particularmente bien en regiones con un clima cálido y húmedo y en lugares con suelos ricos en materia orgánica o fertilizados con estiércol.Los objetos oxidados de los que a menudo escuchamos que son la causa de la contaminación también son un excelente hábitat para el germen.
La contaminación de un perro se realiza con mayor frecuencia al teñir una herida, lo que permite la entrada de la espora bacteriana dentro de su cuerpo. Para que haya contaminación, el germen debe atravesar la barrera cutánea a través de una herida, una mordedura, una abrasión, un corte, una perforación en fin, en un punto de inoculación.
¡Es bueno saberlo!
En los perros, una herida mal tratada, una perforación por un objeto cortante o una espiguilla, una mordedura son todas vías de entrada del germen en su cuerpo! Por su forma de vida, los perros de caza o los perros que viven al aire libre están mucho más expuestos al riesgo de contaminación. Sin embargo, ¡la enfermedad sigue siendo bastante rara en los perros!
Si se cumplen las condiciones anaerobias a nivel de la herida, la bacteria pasa entonces a forma vegetativa.Entonces es capaz de producir 2 tipos de toxinas, entre ellas la tetanoespasmina, una neurotoxina que llega al sistema nervioso central por vía ascendente y provoca hiperrigidez muscular y convulsiones.
Síntomas del tétanos en perros
En los perros, el tétanos puede manifestarse de forma focal o generalizada. Ocurre entre 5 días y 3 semanas en promedio después de la contaminación.
La forma focal
La forma local es una forma localizada de tétanos. Se manifiesta principalmente por:
- contracciones musculares involuntarias de los músculos situados alrededor de la herida de inoculación (que no siempre es visible o identificable por el dueño del animal),
- un trismo, una contracción constante e involuntaria de los músculos de la mandíbula,
- disfagia, es decir, dificultad para tragar los alimentos y salivación excesiva debido a la parálisis de los músculos que permiten tragar,
- una depresión del globo ocular dentro de la órbita (enoftalmos) y prolapso del 3th párpado.
La forma generalizada
La forma generalizada de tétanos en perros se manifiesta por:
- rigidez muscular general,
- una cojera,
- dificultades para respirar,
- un carro de cola modificado,
- dificultad para tragar.
En el 50% de los perros afectados, los síntomas progresan hasta la incapacidad del perro para ponerse de pie (entonces el perro está acostado de lado, en decúbito lateral) y espasmos musculares significativos. También pueden aparecer trastornos cardíacos y urinarios, signo de daño en el sistema nervioso autónomo del animal.
La enfermedad puede finalmente progresar a la parálisis de los músculos necesarios para respirar y conducir a la muerte del animal por paro cardiorrespiratorio.
Tratamientos y cuidados
Si tu mascota tiene tétanos, el protocolo de atención veterinaria consistirá principalmente en:
- lucha contra las toxinas con un sérum antitetánico,
- combate las bacterias con limpieza de heridas y tratamiento antibiótico,
- reducir los síntomas de intoxicación como espasmos musculares utilizando antiespasmódicos y relajantes musculares, compensar una función cardiorrespiratoria deficiente, infundir para rehidratar e insertar una sonda gástrica para alimentar al animal.
¡El cuidado diario de un perro con tétanos puede ser largo y costoso! Se tarda en promedio unos treinta días antes de la esperanza de una cura completa. El animal enfermo debe, por ejemplo, ser colocado en una habitación oscura y tranquila para evitar estímulos que puedan agravar su estado.También debe cambiarse de posición con regularidad para evitar que se formen úlceras por presión. Su ropa de cama debe limpiarse y cambiarse con frecuencia porque se ensucia por necesidades naturales que el animal enfermo no puede contener. La mayoría de las veces se requiere la hospitalización completa del animal.
Las posibilidades de recuperación completa para un perro que sufre de tétanos localizado son bastante buenas, pero se reducen considerablemente cuando la enfermedad se ha generalizado.
Si su perro está particularmente expuesto a este riesgo (perro paseando solo en una zona de tétanos), pídale a su veterinario que vacune a su animal. Si no es 100% efectivo, reducirá el riesgo de contraer la enfermedad.
Y sobre todo, ¡inspeccione regularmente a su perro! Si tiene una herida, límpiela sistemática y cuidadosamente con agua oxigenada. ¡Esta sigue siendo la mejor manera de matar la bacteria antes de que crezca y produzca su toxina!