¿Qué es la medicina herbal?
La fitoterapia es la medicina basada en el uso de plantas o extractos de plantas. Se basa en los efectos beneficiosos y la interacción de muchos principios activos naturales contenidos en las plantas.
¿Sabías que?
" Etimológicamente, la medicina herbaria proviene del griego antiguo phytos=planta y therapeuo=curar."
Las plantas han sido utilizadas desde la noche de los tiempos por nuestros antepasados para tratar sus dolencias y las de sus animales. Ante la toma de conciencia de los límites de los tratamientos farmacológicos convencionales y sus múltiples efectos secundarios, hoy en día estamos redescubriendo las innumerables cualidades de las plantas en el tratamiento y prevención de enfermedades en medicina humana y veterinaria. Mientras que una droga "química" moderna consta de una sola molécula, una planta contiene varios ingredientes activos cuyos efectos se suman y equilibran entre sí. Precisamente de esta interacción nace la eficacia terapéutica de las plantas y eso explica la rareza de sus efectos indeseables.
¿Qué productos de fitoterapia se pueden utilizar en perros?
Plantas medicinales frescas o secas
El uso de plantas medicinales frescas o secas representa la forma más antigua y tradicional de medicina herbal. Pero, antes de que puedan usarse como remedio, es necesario extraer los ingredientes activos. Se pueden encontrar en toda la planta o en parte de la planta: raíces, hojas, flores (a veces llamadas sumidades floridas), semillas o frutos. Los métodos de extracción de los ingredientes activos son factibles en casa. Se diferencian en función de si el principio activo a extraer es soluble en agua, aceite o alcohol.
Uso de plantas frescas: por qué no pero
Nada te impide cosechar tú mismo las plantas que utilizarás en remedios directamente en tu jardín o en la naturaleza, pero esta práctica debe reservarse para verdaderos expertos botánicos. ¡La naturaleza está llena de falsos amigos! Dos especies de plantas muy similares pueden tener propiedades muy diferentes. Peor aún, ¡la naturaleza está llena de plantas tóxicas! No recoja plantas de las que no esté seguro de la especie a riesgo de administrar plantas tóxicas a su animal. Si está seguro de que tiene la especie correcta, deseche las plantas que no parezcan saludables (hojas manchadas) y asegúrese de que su sitio de cosecha no sea rociado regularmente con pesticidas. Si no lo hace no eres un experto en botánica, más bien compra tus plantas secas en farmacia. Estarás seguro de su origen y de sus cualidades.
Tés de hierbas
Bien conocidas por nuestras abuelas, las tisanas en realidad incluyen 3 métodos de preparación dependiendo de la parte de la planta a utilizar: infusión, decocción y maceración.Se utilizan para extraer los principios hidrosolubles de la planta.
Estos preparados se pueden dar a beber, una vez enfriados, al perro si los acepta y le gustan. Sí, el té de hierbas no es necesariamente la forma más fácil de administrar remedios de fitoterapia a un perro debido al volumen relativamente grande de líquido que debe absorber y el sabor de esta poción no siempre muy apreciada por nuestros compañeros de cuatro patas. ¡Y podemos entenderlos! Las decocciones de raíces generalmente no son bebidas muy agradables al gusto, ¡a menudo amargas o ásperas! Por estos motivos, ahora preferimos las infusiones tradicionales a los preparados comerciales como los extractos fitoestandarizados (EPS), que son más prácticos de administrar, de dosificar y que estamos seguros de que contienen los principios activos de interés. También puede usar el té de hierbas como una loción para aplicar sobre la piel del perro usando compresas de algodón esterilizadas.Por ejemplo, una infusión de hojas de ortiga (urtica dioica) puede ayudar a aliviar la picazón en la piel o una infusión de flores de manzanilla romana (chamaemelum nobile) puede usarse para limpiar naturalmente los ojos llorosos.
macerados aceitosos
La preparación de macerados oleosos permite disolver los principios activos de las plantas en aceite. Se preparan a partir de aceites vegetales y plantas frescas o parcialmente secadas al sol. Se utilizan principalmente de forma externa, en aplicación local mediante suaves masajes sobre la piel del animal.
Alcoholaturas y tinturas
Los preparados con alcohol y tinturas permiten extraer los principios activos de las plantas solubles en alcohol. Debido a la presencia de alcohol, solo pueden usarse externamente en perros, aplicados localmente después de una dilución 1/10 con agua.
Cápsulas nebulizadas
El nebulizado corresponde a los principios activos de la planta reducidos a polvo. Envasados en cápsulas para ser tragados por el perro, los nebulizadores tienen la enorme ventaja de ser muy prácticos de usar.
No confundir polvo vegetal y nebulizador
En la fitoterapia también existen polvos vegetales presentados en cápsulas. Los polvos de plantas están mucho menos concentrados en ingredientes activos que los aerosoles. Por supuesto, pueden usarse en un perro, pero las cantidades de polvo - y por lo tanto de cápsulas - que se le administrarán serán por lo tanto mayores. Algunas cápsulas de polvo también pueden contener hasta 500 mg de polvo vegetal y no son adecuadas para perros muy pequeños que no pueden tragarlas sin tener que abrir la cápsula.
EPS
EPS significa "extractos fluidos de plantas frescas estandarizadas" . Estos productos se consideran productos de la medicina herbal moderna porque solo se desarrollaron a mediados de la década de 1990 y solo han estado en el mercado desde principios de la década de 2000.Práctico y sin alcohol, los veterinarios especializados en fitoterapia suelen recetar plantas medicinales a sus pacientes de cuatro patas de esta forma.
¿Son realmente seguras las plantas para los perros?
¡No! Si bien es cierto que los remedios herbales tienen muchos menos efectos secundarios que los medicamentos convencionales, tampoco están completamente libres de efectos adversos. Después de todo, es cierto que la naturaleza produce muchas plantas venenosas: dedalera, acónito, lirio de los valles, ¡por nombrar solo algunas! Y es que, el perro también puede intoxicarse con plantas que los humanos comemos sin problema como la cebolla, el ajo o incluso el puerro.
Plantas tóxicas aparte, muchas plantas reconocidas por su interés terapéutico poseen principios activos tan potentes que pueden interaccionar con los tratamientos farmacológicos convencionales o estar contraindicadas en determinados casos muy concretos.En medicina humana, la hierba de San Juan, utilizada como antidepresivo natural, se cita a menudo como un ejemplo de reversión de los efectos de la píldora anticonceptiva. ¡Hay muchos más ejemplos de interacciones entre hierbas y medicamentos en medicina veterinaria! Por lo tanto, evite siempre la automedicación y siempre consulte a su veterinario antes de administrar medicamentos a base de hierbas a su perro.