¿Qué es una hernia de hiato?
Una hernia hiatal ocurre cuando la parte superior del estómago, llamada cardias, empuja a través de la abertura natural en el diafragma llamada hiato esofágico. Durante una hernia de hiato, parte del estómago se encuentra en la cavidad torácica en lugar de estar en la cavidad abdominal.
Existen varios tipos de hernia hiatal y las distinguimos de la siguiente manera:
- Hernia de hiato tipo 1 en la que la unión entre el esófago y el estómago y parte del estómago se desliza a través del hiato esofágico. Este es el tipo más común de hernia de hiato.
- Hernia hiatal tipo 2 o hernia hiatal paraesofágica donde solo el fondo del estómago (parte superior del estómago) u otra víscera abdominal atraviesa el diafragma sin desplazamiento de la unión entre el esófago y el estómago que permanece en la cavidad abdominal.
- Hernia hiatal tipo 3 cuando se asocian hernias tipo 1 y 2.
- Hernia hiatal tipo 4 que es una hernia tipo 3 complicada por el paso de otros órganos a través del orificio natural del diafragma.
¿Qué causa una hernia hiatal en perros?
En algunos casos, la hernia de hiato es una anomalía congénita, presente desde el nacimiento del animal. Y, aunque todas las razas de perros pueden verse afectadas, algunas razas de perros parecen estar predispuestas. Este es particularmente el caso de las razas braquicefálicas como el Shar Pei, el Bulldog Inglés, el Bulldog Francés, el Chow Chow, el Boston Terrier y el Pug.
Las hernias de hiato también pueden adquirirse como consecuencia de un traumatismo torácico o abdominal o durante el síndrome respiratorio obstructivo que afecta a las razas braquicefálicas.
¿Cuáles son los síntomas de una hernia de hiato?
Los síntomas más comunes asociados con las hernias de hiato son los vómitos y la salivación excesiva (o ptialismo). Los perros afectados también pueden sufrir regurgitación, tos, anorexia y pérdida de peso y dificultades para respirar, a menudo relacionadas con neumonía por deglución falsa.
Cuando la hernia de hiato es congénita, los síntomas aparecen antes del año de edad e incluso en ocasiones pueden coincidir con el destete, alrededor de los 2 meses del perro.
¿Cómo se diagnostica una hernia de hiato?
El diagnóstico se basa en la historia clínica, los signos clínicos y las radiografías de tórax.La mayoría de los perros requieren una radiografía preparatoria que implica la ingestión de barita para demostrar la hernia. También se puede realizar una endoscopia esofagogástrica.
¿Cómo se trata una hernia de hiato?
El tratamiento médico conservador generalmente se prescribe en perros que no requieren tratamiento quirúrgico.
Este tratamiento médico se basa en:
- medicamentos antisecretores e inhibidores de la bomba de protones para controlar la esofagitis y el reflujo gastroesofágico.
- antieméticos para calmar los vómitos,
- una dieta especial baja en grasas para favorecer el vaciamiento gástrico.
Los antibióticos se usan según sea necesario para combatir cualquier infección secundaria, especialmente si se desarrolla neumonía por aspiración.
En casos severos o crónicos que no responden bien al tratamiento médico, se recomienda la cirugía. Las técnicas entonces varían según el tipo de hernia de hiato. En perros braquicefálicos, suele ser necesario corregir quirúrgicamente los trastornos respiratorios antes de intervenir la hernia de hiato.