Celulosa, mención obligatoria en la etiqueta
El porcentaje de celulosa bruta es uno de los datos obligatorios que deben aparecer en las etiquetas de los alimentos para mascotas como croquetas o comida para perros. Es más precisamente el reglamento europeo n° 767/2009 el que lo impone fijando los constituyentes analíticos a registrar en cada etiqueta. Así, encontramos el porcentaje de celulosa bruta junto a los de proteína bruta, grasa bruta, ceniza bruta y humedad (para alimentos cuyo contenido de agua supere el 14%).Consulta por ejemplo los productos que se ofrecen en la tienda online de Maxizoo y verás que todas las etiquetas mencionan la misma información.
Este análisis forense de alimentos para mascotas se basa en el método de Weende de hidrólisis ácida seguida de hidrólisis básica. AFNOR recomienda este método de análisis.
¿Qué es la celulosa?
La celulosa es el componente principal de las paredes celulares de las plantas. Bioquímicamente, consiste en una larga cadena de moléculas de glucosa interconectadas.
En croquetas o alimentos para perros, la celulosa es proporcionada por todos los ingredientes de origen vegetal, como cereales, legumbres, frutas y verduras.
Fibra bruta=¿fibra?
A menudo tendemos a equiparar la celulosa cruda con las fibras que se encuentran en la comida para perros.En realidad, si la celulosa es efectivamente parte de la familia de las fibras, no representa todas las fibras presentes en su ración. La celulosa bruta tal como aparece en la tabla de constituyentes analíticos de las croquetas solo dosifica parte de la fibra insoluble y ninguna fibra soluble. Así, no tiene en cuenta las fibras solubles y mal la hemicelulosa y la lignina, otras dos "familias" de fibras insolubles. En otras palabras, es solo un reflejo imperfecto del contenido de fibra insoluble del alimento.
¿Qué es la celulosa para perros?
La celulosa forma parte de la familia de los hidratos de carbono complejos no asimilables por los perros y más precisamente de la clase de las fibras dietéticas insolubles. En otras palabras, esto significa que el perro no es capaz de digerir ni asimilar la celulosa y que esta última no pasa por su sistema digestivo, sin aportar calorías al perro.
Encontramos así la celulosa ingerida por el perro tal como está en sus heces.
¡Pero no se equivoquen! El hecho de que la celulosa no sufra transformación durante el proceso digestivo del perro no significa que sea inútil. Por el contrario, juega un papel importante en el bienestar digestivo del animal estimulándolo y favoreciendo la higiene intestinal al participar en la renovación de la mucosa digestiva.
¿Cuánta fibra cruda se recomienda en las croquetas?
En términos de celulosa cruda, realmente no hay ninguna recomendación. Los niveles medios que se encuentran en los alimentos para perros suelen estar entre el 6 y el 9 % y no parecen plantear ningún problema en particular para la mayoría de los perros. Sin embargo, existen sensibilidades individuales y es por eso que siempre es necesario probar la tolerancia de un nuevo alimento observando, en particular, la frecuencia y el aspecto de las deposiciones.El objetivo es conseguir que el exceso de fibra insoluble no produzca inflamación del sistema digestivo del perro ni diarrea.
Los alimentos más ricos en fibra bruta son generalmente las croquetas para perros esterilizados o con sobrepeso cuyos fabricantes buscan reducir la densidad energética. Debido a su alto contenido de fibra cruda, estos alimentos pueden causar una mayor frecuencia de las deposiciones.