El Tigre de Bengala (Panthera tigris tigris), es uno de los 10 felinos más grandes del mundo, pero también uno de los más amenazados. Este animal que habita en partes del continente asiático es tan escurridizo como bello, de ahí su constante lucha por escapar de los traficantes de animales. También hablaremos de una de las subespecies de tigres más conocidas y estudiadas.
En esta página de AnimalPlanet hablaremos en profundidad sobre el tigre de Bengala, su origen, sus características físicas, dónde vive y su forma de vida.
Origen
- Asia
- Bangladesh
- Bután
- India
- Nepal
Origen del tigre de Bengala
El tigre de Bengala es la subespecie de tigre más abundante. Originaria de Asia, sus poblaciones se distribuyen en India, Bangladesh, Bután y Nepal, siendo en cada uno de estos países un animal emblemático profundamente arraigado en la cultura y tradiciones. En Bangladesh, uno de los billetes más famosos tiene la imagen de este suntuoso animal. Actualmente, estas poblaciones de tigres se encuentran en declive, esto se debe a la destrucción y fragmentación de su entorno así como a la caza ilegal. Según cifras oficiales, habría alrededor de 1.500 tigres en estado salvaje.
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Características del tigre de Bengala
Este majestuoso mamífero sigue el patrón de coloración común de los tigres, una capa de color naranja claro o amarillo cubierta con líneas verticales de color negro, marrón o gris que, en la cola, se convierten en anillos. El color del pelaje en las áreas ventrales del cuerpo y en el interior de las piernas es de color blanco o crema. Existe una variación en algunos ejemplares de esta especie que hace que el pelaje anaranjado sea blanco y los ojos azules. Estos ejemplares no son albinos, son una variedad más de la especie, como el tigre negro de Bengala. Es de color negro donde debería ser naranja y es blanco donde debería ser negro.
Este pelaje característico permite al tigre camuflarse mejor en su entorno, ya que imita las zonas expuestas a la luz y la sombra que se pueden encontrar en las selvas tropicales. El patrón de rayas oscuras es único para cada individuo y no hay dos tigres de Bengala exactamente iguales.
Los machos son más grandes que las hembras, pudiendo llegar a pesar más de 200 kilogramos mientras que las hembras rondan los 140 kilogramos. En cuanto al tamaño, los machos llegan a medir hasta 3 metros (incluida la cola) y las hembras 2,5 metros.
Hábitat del tigre de Bengala
El hábitat del tigre de Bengala está formado por muchos tipos de ecosistemas diferentes, aunque una de las características que todos deben tener es la presencia de una densa vegetación que les permite camuflarse para capturar a sus presas. Así, el tigre de Bengala se puede encontrar en los bosques caducifolios de la India, los bosques cálidos y húmedos de Bután y los bosques de sal y praderas del Himalaya.
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Alimentación del tigre de Bengala
Como carnívoro súper depredador, el tigre de Bengala es un excelente cazador.Dependiendo de la región donde habite, el tigre se alimentará de una especie u otra, teniendo preferencia por los mamíferos ungulados medianos o grandes. Su dieta incluye animales como el gayal, el búfalo de agua, el ciervo manchado, el jabalí y otras especies de ciervos.
Por ser un animal de gran tamaño, el tigre no es capaz de perseguir a su presa a largas distancias, por lo que el camuflaje y el sigilo son sus mejores armas. Son crepusculares, descansan durante el día y salen en busca de alimento al atardecer y al amanecer.
Reproducción del tigre de Bengala
Al igual que otras especies de tigres, este animal es solitario durante la mayor parte de su vida, con la excepción de la temporada de reproducción, que ocurre en invierno y primavera. La madurez sexual es más tardía en los machos que en las hembras. Lo alcanzarán cuando tengan entre 4/5 años y las hembras lo alcanzarán aproximadamente 1 año antes.
Después del cortejo y apareamiento, el macho abandona la zona y la hembra se encargará de criar el tigón. La gestación dura unos 3 meses y medio y suelen tener entre 1 y 3 crías, o incluso 4 como máximo. Los pequeños pasarán 2 años con su madre que los protegerá y les enseñará todo lo que necesitan saber para sobrevivir solos. Las hembras permanecen más tiempo en el territorio de la madre, aunque no necesariamente interactuarán con ella. Los machos, por el contrario, se alejarán del área casi de inmediato.
Fotos de Tigre de Bengala - Hábitat y Características
