El cangrejo cocotero o Birgus latro, es un crustáceo del infraorden Anomura al que pertenecen los cangrejos ermitaños. En inglés, se le conoce como palm thief (ladrón de cocos), debido a su capacidad para abrir cocos, su principal alimento. Es el segundo cangrejo más grande del mundo y el más pesado. Además de “robar” cocos, este simpático e inofensivo cangrejo se siente muy atraído por objetos brillantes como cubiertos o joyas. Así, en las regiones donde habitan, es común que estos animales roben objetos.
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Origen
- África
- Asia
- Oceanía
Hábitat del cangrejo cocotero
Como explicamos en nuestro artículo "Dónde vive el cangrejo cocotero" , es una especie que está presente principalmente en el Océano Índico, aunque también lo encontramos en el Pacífico. Las Islas Christmas, las Seychelles, la Bahía de Bengala o las Islas Cook son algunos de los lugares habitados por estos curiosos crustáceos.
Aspecto físico
El cangrejo cocotero suele medir unos 40 centímetros, aunque sus patas pueden alcanzar el metro de longitud. Su peso suele rondar los 4 kilogramos, variación que depende del ejemplar en particular y del sexo.Como ocurre con muchas especies animales, existe un ligero dimorfismo sexual que hace que los machos sean de mayor tamaño.
Las patas del cangrejo cocotero son sumamente fuertes y resistentes, pudiendo soportar hasta 29 kilos. Esta es una característica muy importante porque le permite transportar correctamente los cocos de los que se alimenta.
Como se mencionó anteriormente, el cangrejo cocotero pertenece al conocido infraorden del cangrejo ermitaño. Como su piel es bastante suave y frágil, utiliza conchas para protegerse y también suele utilizar cáscaras de coco, conchas de otros animales e incluso conchas marinas hasta que alcanza la edad adulta. Es entonces cuando estos animales comienzan a reforzar sus paredes abdominales con grandes depósitos de calcio y queratina, que los protegen y les ayudan a no perder la humedad que necesitan para vivir.
Alimentación de cangrejos de coco
La dieta del cangrejo cocotero se basa principalmente en el coco, aunque también le gusta comer higos, hojas, huevos de tortuga y cadáveres por su aporte de calcio. Otras frutas presentes en sus diversos hábitats también son de interés para el cangrejo cocotero.
Es realmente asombroso observar a un cangrejo cocotero abriendo su fruto más preciado, el coco. Perfora la piel dura con sus garras y abre la fruta para comer el contenido. Este es un comportamiento muy sorprendente ya que no lo practican otros tipos de cangrejos.
Comportamiento
El cangrejo cocotero hace sus propias madrigueras en lugares arenosos o sueltos, también usa escondites como grietas para refugiarse de los depredadores.
Sus hábitos son principalmente nocturnos ya que la noche le proporciona un ambiente fresco y húmedo, ideal para este tipo de cangrejos. No obstante, en días lluviosos y especialmente húmedos, también podemos aprovechar la presencia de este crustáceo a plena luz del día.
Curiosamente, a pesar de ser un animal terrestre, el cangrejo cocotero también tiene la capacidad de nadar, habilidad que pierde cuando llega a la edad adulta. Puede vivir hasta 60 años.
Fotos de Cangrejo Cocotero
