La tortuga mordedora caimán es conocida como tal por su piel escamosa parecida a la de un cocodrilo y su potente mordisco. Con cada vez más adeptos, esta tortuga es uno de los ejemplares más curiosos y feroces del planeta.
Origen
- América
- Estados Unidos
Orígenes
La tortuga mordedora caimán proviene de los Estados Unidos, vive en Mississippi y es conocida por ser una de las tortugas de agua más grandes de la región.También se encuentra en los ríos Suwanee o en los afluentes de Texas y Florida. Estas son las regiones que presentan las mejores condiciones para el desarrollo de nuestro amigo pelado.
La tortuga caimán alcanza la madurez sexual entre los 11 y 13 años de edad en ambos sexos y prácticamente no presenta dimorfismo sexual. En el momento de la reproducción, el animal construye un nido en la arena o la mezcla con turba y hojarasca, tanto a la orilla del agua como en tierra firme. La hembra pone solo una vez al año y, por regla general, de 10 a 50 huevos, cuya incubación dura unos 100 o incluso 140 días. Como curiosidad añadiremos que dependiendo de la temperatura de incubación que puede ser alta, dará lugar al nacimiento de hembras y si es menor, de machos.
Estos animales pueden llegar a los 70 años en cautiverio, cosa que no ocurre en todas las especies, aunque si su desarrollo es diferente suelen ser más pequeños.
La convivencia diaria entre machos y hembras es imposible, porque genera mucha agresividad entre ellos. Por otro lado, aunque no es común que dos hembras vivan juntas, puede ocurrir si ambas están bien alimentadas.
La tortuga caimán ha estado en la Tierra por más de 10 millones de años, por lo que es un dinosaurio real. Desafortunadamente, actualmente está amenazado por la caza furtiva y la destrucción del hábitat.
Apariencia física
Las tortugas son generalmente lentas, pacíficas y se esconden en sus caparazones por miedo a convertirse en presas. La tortuga caimán, que pertenece a la familia Chelydridae, aunque no es una tortuga agresiva, se distingue por la ferocidad de su mordedura que es mucho más potente que en otras especies.
Hay tres especies diferentes de tortugas caimán, según un estudio reciente de National Geographic, y pueden vivir casi un siglo.
Es una de las tortugas de agua dulce más grandes del mundo, alcanzando un impresionante tamaño de 80 kilos por unos 75 centímetros de largo. Medidas que no dejan indiferente a nadie. ¡El espécimen más pesado alcanzó los 110 kilos! La cabeza es grande, ancha, robusta e imponente, y al final de su cuerpo tiene una cola que puede ser tan larga o incluso más larga que todo su cuerpo.
Lo más destacado de la fisonomía de esta tortuga es su lengua vermiforme, de color rojo brillante, similar a la forma de los gusanos y utilizada como carnada debido a su capacidad para atraer peces. Sus colores marrones, grises y generalmente oscuros le permiten camuflarse fácilmente con su entorno y atrapar a sus presas con mayor facilidad.
¿Por qué es tan imponente la tortuga caimán?
No es solo por su apariencia física o sus grandes cualidades depredadoras. La tortuga mordedora caimán tiene una fisonomía formidable.Su caparazón consta de tres crestas con púas de diferentes tamaños, su hocico está cubierto de púas y sus mandíbulas pueden arrancar fácilmente una mano humana.
Comportamiento
Las tortugas mordedoras caimán son parientes lejanos de las tortugas mordedoras comunes, aunque las primeras son menos agresivas que las segundas. A pesar del aspecto feroz de la tortuga mordedora caimán, lo cierto es que tiene una técnica muy estudiada y no ataca de manera agresiva, sino que espera con la boca abierta la oportunidad de atrapar adecuadamente a su presa para que 'no pueda escapar'.
Tiene ciertas costumbres que la caracterizan en su vida diaria, son tortugas bastante metódicas. Por ejemplo, no suelen moverse en tierra, viven en el agua casi todo el tiempo, desplazándose por el fondo, donde es más fácil encontrar comida. Suele permanecer inmóvil, escondido entre rocas y plantas para atrapar presas distraídas que se acercan sin saber que servirán de eslabón en la cadena alimenticia de este exótico animal.
Comida
Al principio de su vida, la tortuga caimán es carnívora y con el tiempo se vuelve omnívora, aceptando nuevos alimentos.
En la naturaleza, se alimenta de peces, anfibios, serpientes, crustáceos e incluso carroña. En cambio, en cautiverio acepta cualquier tipo de carne como roedores, bovinos, aves y cerdos. Es un depredador.
Cautiverio
Debido a su estado de amenaza en la naturaleza y los riesgos que representa, no se recomienda mantener a este animal en cautiverio.
Esta es una tortuga que solo debe ser propiedad de expertos y nunca debe ser retirada de su medio natural, ya que está protegida en muchas áreas naturales y parques como en Venezuela.
El animal necesita abundante espacio, tanto en el agua como en la tierra, debido al gran tamaño que puede alcanzar de adulto.Estas tortugas son tranquilas y viven felices en ambientes donde encuentran vegetación densa, rocas y presas vivas. Debes tener un acuario de al menos un metro de profundidad para albergar a esta poderosa especie.
La temperatura del terrario debe rondar los 22-29°C, por lo que si en verano el animal puede habitar un gran estanque, en invierno deberás colocarlo dentro de casa con el calefactor a juego para mantener la temperatura.
Como decíamos antes, esta tortuga, si bien es un mecanismo de defensa, puede ser realmente agresiva, por lo que hay que tener mucho cuidado si se manipula una.
Imágenes de tortuga cocodrilo
