La biodiversidad animal africana está formada por un gran número de especies, entre las que encontramos algunos representantes significativos, como los rinocerontes. De las cinco especies vivas, el rinoceronte negro (Diceros bicornis) es una de las que, a pesar de su tamaño y fuerza, no ha escapado a la terrible caza furtiva a la que ha sido sometido durante mucho tiempo para arrancarle los cuernos. Este rinoceronte tiene varias subespecies, sin embargo, aún no existe un consenso general a la fecha sobre el número de subespecies, que suele ser muy variado según los expertos.
En PlanèteAnimal, te presentamos este dossier sobre las especies mencionadas anteriormente para que puedas conocer los detalles de sus hábitos, ubicación de hábitats y estado de conservación actual. Sigue leyendo y conoce las características del rinoceronte negro.
Origen
- África
- Angola
- Kenia
- Mozambique
- Namibia
- República de Sudáfrica
- Tanzania
- Zimbabue
Características del rinoceronte negro
El color del rinoceronte negro es gris, aunque también puede tener tonos amarillos o marrones oscuros. Entonces, ¿por qué se llama rinoceronte negro? Este nombre probablemente fue inventado para diferenciarlo del rinoceronte blanco. Los tonos de esta especie están relacionados con el tipo de suelo en el que crecen.
Siguiendo con el tema de las características del rinoceronte negro, a excepción de las orejas, no tiene pelo, su piel es gruesa y se pueden formar pliegues en ciertas áreas de su cuerpo. Tiene dos cuernos de queratina, el de adelante mide entre 42 y 128 cm y el de atrás es más pequeño, puede medir entre 20 y 50 cm. Sin embargo, tenga en cuenta que hay excepciones, ya que algunas personas pueden tener tres cuernos. Los cuernos de las hembras son generalmente más delgados y largos que los del macho.
El rinoceronte negro es mucho más pequeño que el rinoceronte blanco, su longitud puede alcanzar casi los 4 metros, con un peso entre 800 y 1500 kg. En cuanto a la altura, no supera los 1,8 m y, por lo general, las hembras suelen ser más pequeñas que los machos. La característica especial de esta especie es la forma de su labio superior puntiagudo, que difiere del de los rinocerontes blancos.La cabeza y las orejas también son más pequeñas en el caso del rinoceronte negro.
¿Dónde vive el rinoceronte blanco? - Hábitat
El hábitat principal del rinoceronte negro son las sabanas, los matorrales y los desiertos, pero se distribuye en una amplia variedad de ecosistemas. Así, su hábitat va desde zonas desérticas como la de Namibia, hasta zonas boscosas con presencia de humedad. Las poblaciones más grandes generalmente se encuentran en hábitats de sabana, que se caracterizan por suelos ricos en nutrientes.
Aunque hemos visto que el hábitat del rinoceronte negro consiste principalmente en sabanas y desiertos, el rinoceronte negro también se puede observar en pastizales de tipo tropical o subtropical, y es común encontrarlo en zonas donde los pastizales se fusionan con bosques africanos. Un aspecto vital para la especie es la presencia de agua en su territorio, por lo que en promedio no se aleja más de 25 km de los cuerpos de agua.
Hábitos del rinoceronte negro
El rinoceronte negro generalmente vive solo. Las hembras se quedan con sus crías y solo se aparean para reproducirse. Suelen moverse para comer y beber agua por la mañana o por la noche, el resto del día suelen estar más inactivos, siendo bastante sedentarios. Tienen la costumbre de revolcarse en el barro en los días calurosos para refrescarse. Cuando se sienten amenazados, huyen rápidamente.
Son territoriales, tanto que los machos usan sus heces y marcas de orina para delimitar su área. En general, las hembras no pelean entre sí, pero si un macho y una hembra que no está en celo se encuentran, puede haber una pelea, aunque no se convierte en una confrontación importante. Sucede lo contrario cuando dos machos se encuentran, en cuyo caso se vuelven más agresivos hasta que el más débil opta por retirarse.
Los rinocerontes tienen un sentido de la vista bastante débil, a diferencia del oído y el olfato, siendo este último el más desarrollado. De esta forma, utilizan las feromonas como mecanismo de comunicación.
Alimentación del rinoceronte negro
Este animal viaja en busca de alimento, pero ¿qué come el rinoceronte negro? Su alimentación se compone de ramas, hojas, arbustos leñosos, árboles pequeños, pastos e incluso, según disponibilidad, algunas legumbres. Tiene predilección por las plantas de la familia Euphorbiaceae o especies del género Acacia y, en general, por las plantas leñosas.
Le gusta viajar en marismas, por lo que incluye minerales en su dieta. También es común que coma la corteza de ciertos árboles. Para alimentarse, se apoya en su labio puntiagudo, con el que agarra la planta y luego la aplasta con los dientes.También usa la parte delantera de su cuerpo para alcanzar hojas o ramas apetecibles para tirarlas hacia abajo y comérselas.
Reproducción del rinoceronte negro
Antes de que una hembra esté completamente receptiva, un macho ya puede olerla, así que se mueve hacia donde ella está. El macho tarda aproximadamente dos semanas en pararse junto a la hembra y cortejarla, caminando con las piernas rígidas frente a ella y rozando sus cuernos en el suelo. Hasta que la hembra no esté completamente lista, no aceptará al macho y será agresiva con sus intentos de apareamiento.
Los rinocerontes negros pueden reproducirse en cualquier época del año, pero, dependiendo del área específica en la que se encuentren, ciertas temporadas tienen picos de reproducción más altos. El período de gestación dura unos 15 meses y finaliza con el nacimiento de un solo bebé, que es amamantado hasta los 18 meses y permanecerá con la madre unos 4 años.
La esperanza de vida del rinoceronte negro es de una media de 35 años en estado salvaje, mientras que en cautiverio puede alcanzar los 45 años.
Estado de conservación del rinoceronte negro
La especie pertenece a la categoría en peligro crítico y está extinta en Benin, Burkina Faso, Camerún, República Centroafricana, Chad, República Democrática del Congo, Eritrea, Etiopía, en Nigeria, Somalia, Sudán del Sur, Sudán y Uganda . Ha sido reintroducido en Botswana, Esuatini, Malawi, Ruanda y Zambia.
Entonces, ¿cuántos rinocerontes negros quedan? Según informes de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), a finales de 2018, la subespecie constaba del siguiente número de individuos:
- Rinoceronte negro centro-sur (Diceros bicornis minor): 2196 individuos.
- Rinoceronte negro del suroeste (Diceros bicornis bicornis): 2390 individuos.
- Rinoceronte negro oriental (Diceros bicornis michaeli): 1044 individuos.
¿Por qué está en peligro el rinoceronte negro?
La principal amenaza para este rinoceronte es la caza masiva para satisfacer la terrible demanda de sus cuernos, que se utilizan para diversos fines. Las medidas de conservación incluyen la prohibición de la comercialización de rinocerontes y sus productos. Por otro lado, la creación de santuarios y áreas protegidas también ha sido una acción importante para proteger a la especie.
Imágenes de rinoceronte negro
