El animal más alto del mundo no es ni el elefante ni el rinoceronte ni la jirafa, de hecho el poseedor del récord del animal más alto del mundo es un mamífero marino. Como habrás comprendido, se trata efectivamente de la ballena azul, el animal más grande del mundo.
La baleine bleue, l'animal le plus grand du monde jamais connu durant toute l'histoire de la Terre, a souffert énormément des pratiques de l'être humain, étant une des espèces les plus affectées par l'intervention del hombre. Estas extraordinarias ballenas tienen una larga historia, que hoy queremos transmitirte en esta ficha de raza en la que hablaremos de la ballena azul.
Origen
- América
- Antártida
- Asia
- Oceanía
Características de la ballena azul
La ballena azul es un mamífero marino perteneciente a la especie de las ballenas barbadas y a la familia Balaenopteridae. También se le da el nombre de ballena azul, compartiendo familia con otras ballenas como el rorcual común o el rorcual común.
Estas ballenas pertenecen al grupo de las ballenas barbadas, llamadas así por la presencia de varias filas de placas córneas, a las que se les llama barbas y que parten del comienzo de su mandíbula superior. Una ballena azul tiene entre 300 y 400 barbas a cada lado de la mandíbula, cada una de las cuales mide aproximadamente un metro de largo y 50 cm de grosor.
En esta especie se han registrado tres subespecies diferentes:
- B. Señor. musculus: se encuentra en el Océano Atlántico Norte.
- B. Señor. brevicauda: endémica de la Antártida.
- B. Señor. intermedia: viviendo en el Pacífico Norte.
El cuerpo de estas ballenas es largo y de color claro en el vientre y gris azulado en la espalda. Sus cabezas son planas y grandes, conformando una cuarta parte de su cuerpo.
Tamaño de ballena azul
El tamaño promedio de un ejemplar adulto de ballena azul o ballena azul es de aproximadamente 24 a 27 metros, sin embargo, en algunos casos se han registrado ejemplares con una longitud superior a los 30 metros. Concretamente se trataba de una ballena azul que medía en total 33,63 metros.
En el caso de las crías de ballena azul, llamadas ballenatos, su longitud media ronda los 8 metros.
Una vez dadas estas dimensiones, ya no queda ninguna duda de que la ballena azul es el animal más grande del mundo, incluido cualquier animal prehistórico.
¿Cuánto pesa la ballena azul?
Las ballenas azules adultas tienen una masa corporal entre 100 y 120 toneladas. El récord de peso lo ostenta una ballena del Océano Pacífico, cuyo peso registrado fue de 173 toneladas.
En este caso, los terneros pesan hasta 2,5 toneladas, creciendo alrededor de 90 kg por día con solo consumir única y exclusivamente leche materna.
Hábitat de la ballena azul
Las ballenas azules viven en todos los océanos del planeta. Existen varias poblaciones diferentes, normalmente diferenciadas en su ubicación según la subespecie a la que pertenecen. Sin embargo, cuando llega el frío, la ballena azul migra a zonas más cálidas, como el Golfo de México.
Con unos 2.000 ejemplares registrados, la mayor población es la de B. m. musculus, presente en el noreste del Pacífico en áreas que van desde las costas de Alaska hasta las de Costa Rica.
¿Cuáles son los hábitos y qué come la ballena azul?
La ballena azul es un animal migratorio que vive en todos los océanos del mundo, pero prefiere las frías aguas del círculo polar en verano y las cálidas aguas del ecuador en invierno.
Son conocidas por la potencia de sus cantos, es más, se estima que el canto de una ballena azul puede ser escuchado por otra que se encuentre a 1.500 km de distancia, estas potentes vocalizaciones son de baja frecuencia, lo que les permite dispersar y esparcir bien en agua.
La reproducción de la ballena azul se inicia hacia finales del otoño, cuando comienza el apareamiento, que durará hasta finales del invierno. La ballena azul es un mamífero y vivíparo.
En cuanto a la dieta de la ballena azul, esta última se alimenta casi exclusivamente de Krill, un crustáceo microscópico. Para consumir a estos animales, la ballena azul ingiere miles de litros de agua que expulsa de su boca con la fuerza de su lengua a través de sus barbas.Estas barbas le permiten filtrar el Krill que se atascará en las barbas. Durante este proceso, las ballenas azules también pueden ingerir algunos peces pequeños o mariscos.
¿La ballena azul está al borde de la extinción?
Las ballenas azules figuran en la Lista Roja de la UICN como una especie en peligro crítico de extinción, una situación realmente alarmante que requiere medidas extremas para salvar a la especie.
Esta situación fue provocada por muchos años de caza, ya que la carne de ballena era muy apreciada en varios lugares del mundo. Fueron cazadas sin ningún control, incluso las crías fueron arponeadas. Actualmente, la caza de ballenas azules está prohibida en muchos países desde que en 1966 la Comisión Ballenera Internacional tomó medidas de emergencia para tratar de asegurar la supervivencia de esta especie. A pesar de la prohibición de la caza, la recuperación de las poblaciones de ballenas azules no ha sido impresionante y aún hoy sigue en peligro.
Fotos de ballenas azules
