La familia Sphyrnidae corresponde a un grupo de tiburones comúnmente llamados tiburones martillo, los cuales tienen una cabeza particular que los distingue de todos los demás tiburones que existen en la actualidad. Hay varias especies en esta familia, pero en esta ocasión queremos presentarte al tiburón martillo festoneado (Sphyrna lewini).
Este animal en particular juega un papel importante dentro de los ecosistemas marinos, ya que desarrolla relaciones mutualistas con otras especies, además de su rol trófico en las áreas marinas que lo rodean.A pesar de su tamaño y de la reputación que generalmente tienen los tiburones como animales agresivos con los humanos, no hay registros de ataques de tiburones martillo a humanos. Desafortunadamente, como la mayoría de estos peces cartilaginosos, su conversación es preocupante. Si quieres saber más sobre este increíble animal, así como los métodos que se ponen en marcha para conservar la especie, te invitamos a seguir leyendo este dossier de PlanetAnimal donde te contamos todo sobre las características del tiburón martillo.
Origen
- África
- América
- Asia
- Europa
- Oceanía
Características del tiburón martillo
La característica distintiva de este tiburón, como también ocurre en el resto de especies con las que está directamente emparentado, es su cabeza en forma de T.Sin embargo, a diferencia de otros tiburones martillo, la cabeza festoneada tiene una cabeza bastante arqueada además de tener una hendidura ubicada en el borde central de esta estructura cefálica. Dos más están ubicados junto a esta ranura principal, lo que le da una apariencia festoneada (bordes ondulados), de ahí su otro nombre.
La boca del tiburón martillo es arqueada y tiene dientes pequeños, ligeramente aserrados y de forma triangular. Con la cabeza extendida hacia los lados, los ojos y las fosas nasales están bastante separados. El cuerpo es relativamente esbelto, fusiforme, alcanzando una longitud media de 4 metros y unos 150 kg. La coloración dorsal es gris, mientras que la ventral es blanca.
En cuanto a las aletas dorsales, la primera es más ancha y curva que la segunda, las pectorales son ligeramente redondeadas, las cuales pueden tener un color más oscuro que el resto del cuerpo, mientras que la caudal es ahorquillada.
¿Dónde vive el tiburón martillo?
El tiburón martillo se encuentra ampliamente distribuido en mares cálidos templados y tropicales. Habita las zonas pelágicas de la costa así como las zonas oceánicas. El rango de profundidad general donde viaja es desde la superficie hasta alrededor de 275 m, sin embargo, se ha descubierto que pueden sumergirse hasta poco más de 1000 m.
Como adultos, los tiburones martillo tienden a encontrarse principalmente en alta mar, aunque las hembras migran a las zonas costeras durante la temporada de reproducción. Hay estudios que indican la entrada de esta especie en zonas estuarinas. Este tiburón se mueve en una variedad de tipos de hábitat, por lo que se le puede encontrar en alta mar, en plataformas continentales, en arrecifes de coral, en montes submarinos, en costas y en estuarios.
Hábitos del tiburón habitante
El tiburón martillo puede moverse solo, en pareja o en grupo. Es común que las hembras naden juntas, mientras que los machos suelen ser solitarios y solo se acercan a estos grupos para reproducirse.
Este tiburón tiende a trasladarse a zonas de montañas submarinas, costas y estuarios al amanecer. Por la tarde se trasladan a otras áreas, como los arrecifes de coral, mientras que por la noche regresan a las franjas pelágicas de alta mar. Esta especie de tiburón martillo tiene los sentidos muy desarrollados, siendo especialmente capaz de identificar las emisiones electromagnéticas que se producen en las fallas de los fondos marinos, por lo que es habitual verlo allí.
" Los individuos más jóvenes pueden someterse a los adultos, mientras que los adultos demuestran control y dominio golpeando a los primeros con el hocico. Por otro lado, el tiburón martillo tiende a establecer relaciones simbióticas mutualistas, en particular con tres familias de peces: los Wrasses, los Blenniidae y los Gobiidae. Estos individuos permiten que el tiburón martillo no tenga parásitos externos en la piel, branquias y boca.Para obtener más información sobre la simbiosis, consulte este otro artículo: Simbiosis: definición y ejemplos."
¿Es peligroso el tiburón martillo?
Este tiburón no ha mostrado agresión hacia las personas, de hecho, nunca se ha registrado ningún ataque.
¿Qué come el tiburón martillo?
El tiburón martillo adulto tiene una dieta carnívora bastante variada. Se alimenta principalmente de noche en aguas de mar abierto, consumiendo animales como:
- Calamar
- Pulpo
- Rayos.
- Sepia.
- Cangrejos
- Camarón.
- Langostas
- Serpientes marinas.
- Pequeños tiburones.
Por su parte, la alimentación del joven tiburón martillo consiste en una dieta más reducida, compuesta por una determinada variedad de peces que suelen cazar a poca profundidad o cerca de la costa.
En general, el tiburón martillo es un cazador nocturno activo, que suele nadar detrás de su presa y, en muchos casos, logra tragarla entera. Además, algunos estudios indican que, al igual que otras especies de tiburones martillo, Sphyrna lewini a veces aplasta a su presa y luego la devora.
Reproducción del tiburón martillo
Los machos alcanzan la madurez cuando alcanzan una longitud de entre 1,5 y 2 metros, mientras que las hembras lo hacen a más cuando alcanzan los 2 metros. Los machos, que suelen estar solos, se desplazan hacia los grupos compuestos por hembras para reproducirse, realizando unos nados específicos que son como una especie de exhibición de cortejo para indicar su intención de reproducirse. La más grande, más madura sexualmente y más disponible se retirará del grupo y, si es necesario, ahuyentará a otras hembras para eventualmente aparearse.
Estos animales tienen fecundación interna, con una gestación vivípara placentaria que dura entre 8 y 12 meses.Tienen de 12 a 41 crías por período de cría, lo que debe ocurrir una vez al año o cada 2 años. Después de que nacen los bebés tiburones martillo, son independientes y no reciben ningún tipo de cuidado de los padres. Su tamaño al nacer es de entre 31 y 57 cm aproximadamente.
Estado de conservación del tiburón martillo
El tiburón martillo común ha sido declarado en peligro crítico por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), con una tendencia decreciente de la población. Esta caída demográfica tiene que ver con el consumo de su carne, el uso de su hígado para producir aceite, así como la comercialización de cartílagos y aletas en varios países del mundo. Además, las capturas accidentales en las redes de pesca también son un factor a tener en cuenta cuando se habla del declive de su población. Estos tiburones tienen una alta tasa de mortalidad una vez capturados accidentalmente ya que aunque a veces son liberados, cuando se lesionan les resulta difícil recuperarse.
Entre las medidas de conservación para la especie se encuentran su inclusión en el Apéndice II de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas (CITES), así como la prohibición de comercializar sus aletas a nivel del derecho internacional y la obligación de cuidar liberar individuos atrapados accidentalmente. Sin embargo, aún se necesitan mayores compromisos y regulaciones para proteger mejor a estos animales.
Imágenes de tiburones martillo
