Enfermedad inflamatoria intestinal crónica en perros: ¿qué es?
La enfermedad intestinal inflamatoria crónica en perros, a menudo abreviada como EII, es más un síndrome que una enfermedad en sí misma. Este síndrome es causado por la inflamación crónica del tracto intestinal, provocada por la infiltración de la pared intestinal por células inflamatorias. Esta inflamación interfiere con la capacidad de digerir y absorber nutrientes, por lo que la mayoría de los perros con EII experimentan vómitos y/o diarrea recurrentes, a veces asociados con trastornos del apetito y pérdida de peso.
¿Cuáles son las causas de estas enfermedades?
La causa de la EII en los perros aún no se comprende bien, aunque actualmente prevalecen varias hipótesis, como:
- de una respuesta de tipo alérgico que se produce en el tracto intestinal, en respuesta a un alérgeno transmitido por los alimentos,
- una reacción después de una infección parasitaria o bacteriana.
Algunos perros también parecen tener una predisposición genética a desarrollar esta patología.
¿Cómo se manifiesta la EII en los perros?
Los síntomas de la enfermedad inflamatoria intestinal pueden variar levemente según la parte del tracto intestinal afectada. Pero, por lo general, el cuadro clínico de un perro con EII incluye:
- vómitos crónicos,
- diarrea crónica con posible presencia de moco o sangre en las heces.
- pérdida de peso si los síntomas duran varios meses,
- una disminución del apetito o, por el contrario, un aumento del apetito en respuesta a la incapacidad del perro para absorber adecuadamente los nutrientes de su dieta.
¿Cómo se diagnostican estas enfermedades?
Los exámenes, cuando un veterinario sospecha una enfermedad inflamatoria crónica en los perros, generalmente comienzan con exámenes fecales, análisis de sangre, así como mediciones de folato y vitamina B12 e imágenes de los intestinos mediante rayos X o ultrasonido.
Entonces, el diagnóstico de certeza se obtiene sobre la base de biopsias de tejido intestinal. La obtención de estas muestras implica un procedimiento quirúrgico que requiere anestesia general del animal.
EII en perros: ¿cuáles son los tratamientos?
Si bien no existe un tratamiento para curar la EII, existen formas de limitar los signos clínicos.
El tratamiento sintomático generalmente requiere la adopción de medidas dietéticas especiales y la administración de antibióticos, corticoides o inmunomoduladores, desparasitación o incluso suplementos de vitamina B12.
Las dietas prescritas para la EII pueden requerir alimentos hipoalergénicos, dietas bajas en residuos o dietas altas en fibra. El diagnóstico de EII causada por intolerancia alimentaria puede requerir una dieta de eliminación que implique la exclusión estricta de la dieta del perro de la proteína sospechosa de causar la alergia durante 6 a 8 semanas. Durante esta dieta de eliminación, no se deben dar golosinas u otros alimentos al perro.
El pronóstico generalmente es bueno cuando el veterinario confirma el diagnóstico de enfermedad inflamatoria intestinal. Una vez que se encuentran los medicamentos o la dieta adecuados para el perro, muchos perros continúan con el tratamiento de por vida, aunque algunos pueden reducirse con el tiempo. Evidentemente, estos animales requieren un seguimiento veterinario regular.