¿Qué son los omega-3?
Los omega-3 son constituyentes de los lípidos (o grasas) y más concretamente de los ácidos grasos esenciales.
Esta es una familia de ácidos grasos esenciales, el líder de los cuales es el ácido alfa-linolénico o ALA. A partir de este ácido graso se sintetizan todos los demás ácidos grasos de la familia omega-3, a excepción de los ácidos grasos omega-3 de cadena muy larga conocidos como EPA (ácido eicosapentaenoico) y DHA (docoácido). -enoico).
El ALA, EPA y DHA son por tanto, para los perros, elementos que debe aportar su dieta. EPA y DHA son especialmente útiles en cachorros, hembras preñadas y perros mayores.
¿Para qué se usan los omega-3 en los perros?
Como todos los nutrientes, los omega-3 tienen su papel en el metabolismo del perro.
Los Omega-3 y en particular el DHA son componentes de las células nerviosas que juegan un papel importante en la estructura de las membranas. Contribuyen a una buena transmisión sináptica y también participan en el desarrollo y funcionamiento del cerebro.
Los omega-3 también son precursores de sustancias antiinflamatorias, antiagregantes plaquetarias y vasodilatadoras.
Regulan así la acción de los ácidos grasos omega-6 compitiendo con estos últimos por la misma vía metabólica.
Lo ideal es que la relación entre estas dos familias de ácidos grasos sea de 4/1. En otras palabras, debe haber en la dieta del perro 4 veces más omega-6 que omega-3 para asegurar el funcionamiento óptimo del organismo del perro.Pero, de hecho, esta proporción está bastante desequilibrada a favor de los omega-6, que son demasiado ricos en la dieta de los perros, como la de los humanos.
En los perros, por lo tanto, es importante asegurar un aporte de alimentos vectores de ácidos grasos de la serie omega-3 para reequilibrar esta proporción y tender hacia la proporción ideal de 4/1.
En el caso de determinadas enfermedades o trastornos caninos como la artrosis, alergias, trastornos dermatológicos u obesidad, la suplementación con EPA y DHA puede ser aún más interesante para limitar los procesos inflamatorios inherentes a estas patologías.
¿Cuáles son las fuentes de omega-3 para perros?
ALA se encuentra en plantas terrestres, especialmente en aceite de colza o soja, que tienen un buen equilibrio entre omega-6 y omega-3.
En cuanto a EPA y DHA, se encuentran en los aceites de pescado de mares fríos y en la carne de pescados grasos como el salmón, el atún, la caballa, el arenque o incluso las sardinas.
En un perro alimentado con croquetas, es importante comprobar que aporta al menos del 0,02 al 0,08 % de ALA sobre materia seca y del 0,1 al 0,05 % de EPA y DHA sobre materia seca.
En cuanto a un perro adulto sano alimentado con una ración doméstica, se le debe proporcionar al menos el 5% de su energía total en forma de aceite de colza o de soja para asegurar sus necesidades en ácidos grasos esenciales. Además del aceite de colza o de soja, también debemos proporcionarle aceite de pescado para cubrir sus necesidades de EPA y DHA, a razón de una cápsula de 500 mg de aceite de pescado rico en omega-3 por cada 5-10 kg de peso corporal.
Esta suplementación se puede duplicar o incluso cuadriplicar en determinadas patologías, por consejo de su veterinario.